¡Ciencia explosiva! Marron demuestra lo potente que es la nitroglicerina

Andrés Velencoso y Natalia Sánchez han visitado El Hormiguero para hablar de su último proyecto. Durante su paso por el programa, los actores han desvelado secretos de la grabación y han hecho gala de su buena sintonía, protagonizando momentos inolvidables.

La nitroglicerina se fabrica a través de la nitración de glicerina, que es un subproducto del proceso de fabricación de jabón. Este proceso implica la reacción de la glicerina con una mezcla de ácido nítrico y ácido sulfúrico, que son agentes nitrantes. La glicerina reacciona con los nitratos presentes en estos ácidos, formando nitroglicerina y liberando agua como subproducto. Es crucial controlar cuidadosamente la temperatura y las condiciones de reacción debido a la alta peligrosidad de la nitroglicerina en su forma pura. Una vez obtenida, la nitroglicerina puede ser estabilizada mediante su mezcla con dióxido de silicio u otros agentes, para ser utilizada en aplicaciones industriales o médicas.

Es altamente explosivo. Es un líquido a temperatura ambiente, lo cual lo hace muy sensible a cualquier movimiento, haciendo muy difícil su manipulación.

Generalmente, se transporta a baja temperatura para disminuir el riesgo de explosión, ya que, si sobrepasa los 50 °C (temperatura límite estimada), se produce una reacción muy violenta debido a la agitación intermolecular:

La temperatura de ignición de la nitroglicerina es relativamente baja, alrededor de 300 ºC. Esto significa que puede explotar fácilmente si se expone a una fuente de calor o una chispa.

En cuanto a la temperatura de explosión, una vez que la nitroglicerina se descompone (a partir de los 50ºC) y se inicia la reacción exotérmica, la temperatura puede aumentar significativamente, alcanzando hasta 2500°C durante la explosión.

Seguro que no lo sabías...

Alfred Nobel encontró el método para estabilizar la nitroglicerina al mezclarla con dióxido de silicio. Esta mezcla dio lugar a la invención de la dinamita en 1867, revolucionando la industria de la construcción y la minería. La nitroglicerina se utiliza hoy en día en explosivos industriales, propulsores de cohetes y como ingrediente activo en medicamentos para el corazón.

Una anécdota interesante es que Alfred Nobel, después de leer por error su propio obituario en un periódico que lo describía como el "mercader de la muerte" (en realidad, el que había muerto era su hermano), decidió cambiar su legado y dedicar gran parte de su fortuna a establecer los premios Nobel, con la esperanza de que su nombre estuviera asociado con contribuciones positivas a la humanidad.