Es un hito en la investigación en España y un importante avance para la lucha contra el cáncer. Un grupo de investigadores españoles han logrado secuencia el genoma completo de pacientes con leucemia linfática crónica, la más común en los países occidentales. Se han identificado así mutaciones que aportan nuevas claves sobre esta enfermedad tal y como ha asegurado el investigador de la Universidad de Oviedo, Carlos López-Otín, quien ha asegurado que los hallazgos que se están haciendo van a "cambiar el modo en que los especialistas se acerquen a los tumores malignos".
Los investigadores han utilizado la más avanzada tecnología para secuenciar los tres millones de nucleótidos del genoma completo de las células tumorales de cuatro pacientes, y lo han comparado con la secuencia del genoma de las células sanas de los mismos individuos.
Los avances en el conocimiento de la biología molecular del cáncer durante las últimas décadas han permitido determinar que se trata de una enfermedad producida por la acumulación de daños genéticos en las células normales, pero hasta ahora la identificación de esos cambios era un proceso lento y laborioso.
Sin embargo, gracias a los equipos de última generación para la secuenciación de genomas, como los que están a disposición de los científicos en el Centro Nacional de Análisis Genómico, este proceso se ha acelerado, y en este centro se pueden secuenciar en la actualidad hasta seis genomas humanos en un día.
Este trabajo representa la primera contribución de España al Consorcio Internacional del Genoma del Cáncer, el mayor proyecto de investigación contra el cáncer de la historia y en el que participan científicos de once países para secuenciar los 50 tipos de cáncer más importantes.
