Precedentes del debate: José María Aznar vs Felipe González

La imagen de Felipe, la de Aznar y un plano general. Esto vieron más de nueve millones de españoles durante noventa minutos. Para llegar hastra aquí fueron necesarias 50 horas de negociaciones. Txiki Benegas y Javier Arenas fueron los interlocutores. El dirigente socialista recuerda cómo Martín Villa y Martín Tobal actuaron como notarios de los acuerdos. En las negociaciones se pactaron todos los detalles: la distancia de los candidatos, 3 metros, la altura de la mesa, 32 centímetros. Miguel Ángel Rodríguez, ex director de comunicación del PP, recuerda cómo se llegó a pactar la temperatura del plató, 20 grados. Se trataba de evitar que los candidatos sudaran.

El momento de más tensión fue cuando coincidieron en el pasillo, antes de entrar al plató, Aznar y González. Se estrecharon la mano pero no cruzaron ni una sola palabra. Rosa Conde, aseora de Felipe González, entra y sale continuamente de la sala, hay muchos nervios. El esquipo de Aznar está reunida en una sala contigua. En el descanso el candidato popular sonríe. Felipe González pide un cigarrillo, está nervioso. En la puerta del plató Javier Arenas y Rodrigo Rato se abrazan, el PP ganó aquel debate histórico.