Multa aerolíneas
Consumo multa con 150 millones de euros a Ryanair, Vueling, EasyJet y Volotea por cobrar el equipaje de mano
La sanción a estas cuatro aerolíneas puede ser recurrida y, agotada esta vía, las aerolíneas tienen la opción de acudir a los tribunales.
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El Ministerio de Consumo ha sancionado a Ryanair, Vueling, EasyJet y Volotea con una multa total de 150 millones de euros por cobrar a los pasajeros por el equipaje de mano, según informó Cadena SER. Esta decisión llega tras las denuncias de diversas asociaciones de consumidores, entre ellas Facua.
Fuentes del Ministerio confirmaron que en el verano de 2023 se abrieron expedientes a estas aerolíneas de bajo coste para investigar prácticas consideradas abusivas.
Entre las irregularidades investigadas se encuentran el cobro de un suplemento por la reserva de asientos contiguos para acompañar a menores y personas dependientes, la falta de transparencia en la información precontractual sobre el precio final del servicio, el cobro de un suplemento por el equipaje de mano y la negativa a aceptar pagos en efectivo en el aeropuerto por estos u otros servicios adicionales.
La sanción puede ser recurrida y, agotada esta vía, las aerolíneas tienen la opción de acudir a los tribunales, según las mismas fuentes.
La Asociación de Líneas Aéreas (ALA), que representa el 85% del tráfico aéreo en España, ha rechazado la decisión del Ministerio de Consumo. En un comunicado, ALA afirma que esta medida perjudicará a los consumidores, ya que elimina la opción de contratar sólo los servicios que necesiten.
ALA destaca que alrededor de 50 millones de pasajeros que no llevan maleta de cabina y viajan sólo con el equipaje de mano bajo el asiento perderán la posibilidad de pagar únicamente por los servicios indispensables, obligándolos a contratar servicios adicionales que no utilizan.
Por su parte, Facua ha valorado positivamente la decisión de Consumo y ha recordado a los consumidores que tienen derecho a reclamar la devolución de estos cargos extra. En una nota, la asociación de consumidores Asufín ha expresado su confianza en que la sanción sirva como un freno efectivo a las prácticas abusivas de las aerolíneas, subrayando la urgencia de un cambio de conducta por parte de estas compañías que, según Asufín, han mostrado una actitud impune frente a los derechos de los consumidores.
Esta multa es una de las más grandes impuestas en el sector aéreo en España y refleja el compromiso del Ministerio de Consumo en la protección de los derechos de los pasajeros frente a prácticas comerciales abusivas.
¿Cuándo comenzó el cobro del equipaje de mano?
El cobro por el equipaje de mano por parte de las aerolíneas ha sido una práctica relativamente reciente, intensificándose especialmente en la última década. La tendencia comenzó en Estados Unidos y luego se extendió a Europa y otras partes del mundo.
Las aerolíneas estadounidenses fueron las primeras en implementar tarifas por el equipaje de mano a finales de la década de 2000. Spirit Airlines, una aerolínea de bajo coste, fue una de las pioneras en introducir esta práctica en 2010.
En Europa, aerolíneas de bajo coste como Ryanair y Wizz Air empezaron a cobrar por el equipaje de mano desde 2018, comenzando a cobrar por el equipaje de mano que no cupiera bajo el asiento del pasajero.
Estas aerolíneas justificaron la medida como una forma de mantener bajos los precios de los billetes base y permitir a los pasajeros pagar solo por los servicios que realmente utilizan. Sin embargo, esta práctica ha sido criticada por consumidores y asociaciones de consumidores, ya que puede resultar en costos adicionales no previstos al momento de la compra del billete.
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