Westbrook y Durant amargan la gran noche de Aldridge y empatan la serie para Oklahoma

Esta vez sí, la combinación del base Russell Westbrook y el alero Kevin Durant mostró su clase e inspiración encestadora y fueron los líderes que guiaron a los Thunder de Oklahoma City al triunfo a domicilio (97-98) ante los Spurs de San Antonio en el segundo partido de la serie de semifinales de la Conferencia Oeste, que empatan a 1-1.

El tercer partido de la serie que disputan al mejor de siete se jugará el viernes en Oklahoma City. Después de haber perdido el primer partido por paliza de 124-92, Westbrook con 29 puntos y Durant que anotó otros 28 encabezaron una lista de cinco jugadores que tuvieron números de dos dígitos y permitieron a los Thunder estar siempre por delante en el marcador.

Westbrook también aportó un doble-doble al conseguir 10 asistencias y capturó siete rebotes, que lo dejaron como el jugador más completo del equipo. Mientras que Durant también respondió con siete rebotes y cuatro asistencias, pero sería el pívot neozelandés Steven Adams el que surgiese como factor sorpresa al convertirse en el mejor de los Thunder en el juego interior.

Adams logró un doble-doble monumental de 12 puntos al anotar 5 de 6 tiros de campo y 2-2 desde la línea de personal, mientras que dominó por completo dentro de la pintura al capturar 17 rebotes y puso un tapón en 37 minutos que vio acción.

El ala-pívot hispano congoleño Serge Ibaka también realizó una gran labor de equipo al conseguir otros 12 puntos en los 33 minutos que disputó. Ibaka anotó 5 de 10 tiros de campo, incluidos 2 de 5 triples, capturó cinco rebotes, dio una asistencias, recuperó un balón, perdió otro y puso dos tapones.

El internacional español también se hizo con la última posesión del balón que los jugadores de ambos equipos lucharon bajo la canasta de los Thunder cuando los Spurs intentaban conseguir los puntos que le hubieran dado la victoria. Mientras que el pívot suizo Enes Kanter, que salió de reserva, aportó 12 puntos, ocho rebotes y puso tres tapones, que también ayudaron a que lo Thunder lograsen el triunfo y los Spurs sufriesen, en su campo del AT&T Center, la segunda derrota en lo que va de temporada.

La polémica jugada final

La jugada polémica llegó cuando faltaban 13 segundos para el final del tiempo reglamentario y el escolta Dion Waiters en su intento por lo perder el balón empujó al escolta argentino Manu Ginóbili, en lo que pudo haber sido una falta personal. Pero los árbitros no la señalaron y dejaron seguir la acción que al final permitió a los Spurs recuperar el balón por mediación del escolta Danny Green que se lo robó a Durant.

Los Spurs con Ginóbili en la dirección del balón se lo pasó al base australiano Patty Mills que falló un intento de triple y el ala-pívot LaMarcus Aldridge no pudo capturar el balón ni tampoco lo pudo conseguir el alero Kawhi Leonard antes que sonase la bocina porque el que se lo quedó fue Ibaka.

Aldridge volvió a ser el líder del ataque de los Spurs al aportar 41 puntos y ocho rebotes, pero Leonard, esta vez no brilló, en el juego ofensivo al quedarse con sólo 14 tantos, sin que pudiese ser factor ganador.

Ginóbili en los 22 minutos que jugó se convirtió en el tercer jugador de los Spurs que tuvo números de dos dígitos al aportar 11 puntos. El veterano escolta argentino anotó 5 de 8 tiros de campo, incluido un triple en dos intentos, capturó tres rebotes, dio una asistencia, recuperó dos balones, perdió otros dos y puso un tapón.

Los Thunder también dominaron en el juego bajo los aros al conseguir 48 rebotes por 37 de los Spurs, que tuvieron al veterano pívot Tim Duncan de líder con nueve capturas de balón, que no impidieron la derrota.

LeBron James e Irving lideran a Cleveland

La combinación del alero estrella LeBron James y el base Kyrie Irving fue la clave del ataque de los Cavaliers de Cleveland que ganaron 104-93 a los Hawks de Atlanta en el primer partido de playoffs de la Conferencia Este que disputan al mejor de siete. James fue el máximo encestador con 25 puntos en los 40 minutos que jugó, con 11 canastas de 21 tiros de campo, incluidos 2 de 4 triples, y 1-1 desde la línea de personal, repartió nueve asistencias y capturó siete rebotes, todos defensivos.

Irving llegó a los 21 puntos, incluidos tres triples en cinco intentos, y el ala-pívot Kevin Love consiguió un doble-doble de 17 tantos y 11 rebotes. El pívot Tristan Thompson surgió como el líder en el juego interior al capturar 14 rebotes después de repartir sus acciones por igual a ambos lados de la pista.

Los Cavaliers estuvieron en control del partido hasta la recta final del tercer periodo cuando tenían una ventaja parcial de 18 puntos (72-54). Pero los Hawks reaccionaron con racha de 24-7 y se colocaron a solo un punto de desventaja (79-78) con 8.51 minutos por jugarse, que al final nos les permitió meterse en el partido porque los Cavaliers reaccionaron con los tantos decisivos y aseguraron la victoria.