Quién es Izan Almansa, MVP del Mundial sub-19 y al que comparan con Pau Gasol

Cuando en 1999 unos chavales bautizados como juniors de oro -entre los que figuraban jugadores de la talla de Pau Gasol, Raúl López, Juan Carlos Navarro o Felipe Reyes- conquistaban el Mundial sub-19 de Lisboa, Izan Almansa, el MVP del Mundial sub-19 que coronó a España anoche por segunda vez, aún no había nacido. Y es que el jugador al que muchos comparan ya con Pau Gasol no nació hasta 2005.

Pero este domingo el joven ala-pívot murciano de 18 años se coronó como el mejor jugador de un Mundial que volvió a ver a España reinar en la categoría, el segundo título tras aquel de Lisboa de hace 24 años. "Me ilusiona que me comparen con Pau Gasol, pero hay que ser realista", aseguraba Izan Almansa tras ser nombrado MVP del Mundial sub-17 de la Costa del Sol.

Coleccionista de MVP con España

Izan Almansa repetía anoche como MVP del Mundial sub-19, liderando a una segunda generación de oro del basket español. La pregunta es hasta dónde llegará el interior murciano.

El joven ala-pívot murciano, 18 años recién cumplidos y 2,07 metros de estatura, sumó su tercer título de MVP consecutivo en competiciones internacionales con la selección española de baloncesto y añadió el oro del Mundial sub-19 a la plata con la sub-17 del pasado verano y a otro oro, éste en el Europeo sub-18 que también tuvo lugar en 2022.

Izan Almansa Pérez se formó en la cantera del UCAM Murcia CB de la que salió en 2019, firmando por el Real Madrid. Pero en el verano de 2021 tomó la decisión de abandonar la cantera del Real Madrid para poner rumbo a los Estados Unidos. Allí recaló en la Academia Overtime Elite de Atlanta, conjunto con el que disputó la liga juvenil de Estados Unidos, y que hace unos días firmó contrato para disputar la próxima NBA G League, la liga de desarrollo de la NBA, con el equipo Ignite Nevada Las Vegas.

El jugador murciano nació en Murcia el 7 de junio de 2005 y que es hijo del exjugador del CB Murcia Steve Horton. Anoche fue clave, una vez más, para que España derrotara a Francia (73-69). Izan Almansa anotó 14 puntos, capturó 5 rebotes, recuperó 4 balones y llegó a 18 de valoración en los 41:05 minutos que estuvo en la pista del Fönix Arena de la ciudad húngara de Debrecen.

El joven jugador murciano ha promediado 16,9 puntos, 7,1 rebotes, 1,6 asistencias y 1,7 recuperaciones para 16,9 de valoración en 26 minutos por encuentro en el Mundial sub-19. Dirk Nowitzki, leyenda del baloncesto, le entregó el MVP a mejor jugador del torneo.

Izan Almansa logró la medalla de plata en el Mundial sub-17, celebrado en Málaga en 2022 y ganó el oro en el EuroBasket de Turquía 2022. En las dos citas internaciones logró el MVP a mejor jugador.

¿Desembarco en la NBA en 2024?

Izan Almansa es el líder de la nueva generación de oro del basket español, un equipo en el que destacan también jugadores como Jordi Rodríguez, Sediq Garuba, Isaac Nogués, Victory Onuetu, Baba Miller o Rafa Villar.

Izan Almansa, quien salió de la cantera del UCAM Murcia CB y pasó también por la del Real Madrid, seguirá su carrera en Estados Unidos.

"Éste es el mejor paso para mejorar mi juego, jugar contra adultos y también trabajar en mi cuerpo. Decidí seguir mi desarrollo en Estados Unidos porque quiero en este país en los próximos años y pienso que estar en este ambiente me va a ayudar", comentó el jugador español, quien podría desembarcar en la NBA en 2024. Y es que los especialistas lo sitúan en torno al número 18 del draft de ese año.

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