Se investiga el hallazgo inusual de una veintena de mantas varadas en la costa mediterránea

En las últimas semanas, en las playas de la Comunidad Valenciana, Catalunya, Baleares y Andalucía han aparecido una veintena de mantas varadas. Se trata de un animal marino que habita, generalmente, en mar abierto y cuya presencia o avistamiento en el Mediterráneo durante las estaciones cálidas, como ocurre con tiburones, es frecuente. Lo que no es habitual es un registro tan elevado de varamientos cerca del litoral. Una situación que ha llamado la atención de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) que incluye a esta especie de raya como animal en peligro de extinción.

"Estamos asistiendo al varamiento inusual de mantas en el Mediterráneo español. Hasta la fecha llevamos unos 20 avisos relacionados con estos animales por cuestiones como que han quedado varados en la costa o han estado muy cerca de ella", ha señalado a Antena 3 Noticias José Luis Crespo, responsable de conservación de la Fundación Oceanogràfic. Crespo ha destacado que se trata de algo "completamente insólito en esta especie y en esta zona". En estos momentos ha indicado que no disponen de todos los datos "para entender el motivo claro que explique esta situación que se está repitiendo en las últimas dos semanas" porque "no hay un patrón evidente". Según Crespo, "es la primera vez que nos enfrentamos a un evento como este en España, el varamiento inusual de tantas mantas". Ha apuntado que "a nivel internacional hay muy pocos casos sobre algo similar".

Ante la sorpresa que ha provocado este fenómeno ya se ha constituido un equipo de trabajo de especialistas de diferentes entidades para investigar la causa. El responsable de conservación y fauna marina del Oceanogràfic ha explicado que la metodología consiste en recopilar datos como son "la temperatura del agua o la disponibilidad de alimentos, cifras poblacionales sobre cuántas mantas hay y también si puede existir o no una posible patología que esté propiciando esto". Los registros indican que la presencia de mantas en el Mediterráneo está aumentando, es decir, estas aguas son valiosas para el ciclo de vida de esta especie.

Crespo ha recordado que, desde la fundación Oceanogràfic, en cuanto reciben un aviso de un animal marino varado lo que hacen es enviar "un equipo de rescate al lugar para evaluar qué le pasa y establecer en base a eso el tratamiento que necesita para salvarlo". Con la rápida actuación de sus especialistas, junto a la ayuda de Cruz Roja y policía local, han logrado que "reintroducir a la mayoría de los animales mar adentro". Por este motivo, ha insistido en la importancia de dar la alerta inmediata a las autoridades, llamando al 112, ante la presencia de mantas.

Grupo de investigación especial

Entre las instituciones participantes de este grupo de investigación se encuentra el Ministerio para la Transición Ecológica y Reto Demográfico, la Generalitat Valenciana, Generalitat de Catalunya y el Govern Balear. También participan Fundación Oceanogràfic, Universitat de València, Universitat Autònoma de Barcelona, Institut de Ciències del Mar (ICM-CSIC), Asociación Catsharks, Fundació CRAM Fundación Azul Marino, Associació Lamna, IMEDMAR-UCV, Fundación Palma Aquarium, Save the Med Foundation, Fundación Marilles y Seashore Environment & Fauna.