La contaminación acústica afecta a más de 110 millones de europeos y provoca 66.000 muertes prematuras al año

El ruido del tráfico en Europa ya no es solo una molestia: es un problema de salud pública de primer orden. Así lo confirma el informe más reciente de la Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA), publicado en su portal oficial, que señala que más de 110 millones de personas en el Espacio Económico Europeo (EEE) están expuestas a niveles de contaminación acústica perjudiciales para la salud. Esta cifra representa al 20 % de la población del EEE, que vive expuesta a niveles de ruido superiores al umbral de riesgo establecido por la normativa europea.

El documento, elaborado con datos oficiales de los países miembros, advierte de las graves consecuencias del ruido prolongado sobre la salud: altera el sueño, incrementa el estrés fisiológico y eleva el riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares, metabólicas y psicológicas. En total, se estiman 66.000 muertes prematuras al año vinculadas directamente a esta forma de contaminación invisible pero constante.

"Estamos ante una amenaza silenciosa que afecta al bienestar físico y mental de millones de europeos", declaró Hans Bruyninckx, director ejecutivo de la AEMA. "El ruido del tráfico no solo perturba la tranquilidad, sino que tiene impactos clínicamente significativos sobre la salud pública".

En Reino Unido hasta el 40% de la población sufre contaminación acústica

El informe destaca el caso particular del Reino Unido, donde un estudio independiente, que utiliza un umbral ligeramente inferior al europeo para determinar el nivel de exposición perjudicial, estima que hasta el 40 % de la población está expuesta al ruido nocivo del transporte. Esto sugiere que la magnitud del problema podría estar subestimada en algunos países.

Batería de medidas

Ante esta situación, la AEMA recomienda una batería de medidas a escala local y estatal: zonas de bajas emisiones, mejora del aislamiento acústico en viviendas, promoción del transporte público silencioso y reducción del tráfico en entornos urbanos y residenciales. Según el informe, la reducción del tráfico motorizado y la inversión en movilidad activa, como caminar o ir en bicicleta, son claves para reducir la exposición al ruido y mejorar la calidad de vida de los ciudadanos.

La contaminación acústica, reconocida por la Organización Mundial de la Salud como el segundo factor ambiental más dañino en Europa tras la contaminación del aire, sigue siendo un reto pendiente en la agenda ambiental europea.

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