África declara la emergencia sanitaria en todo el continente por la viruela del mono

Lo venían alertando y finalmente ha pasado. El organismo de salud pública de África ha declarado este martes la emergencia continental por mpox (enfermedad antes conocida por viruela del mono).

Hace unos días, el director de los Centros de Control y la Prevención de Enfermedades de África (CDC), Jean Kaseya, comentaba que el aumento de casos de esta enfermedad y la continua propagación por todo el continente, había provocado que se comenzase un "compromiso activo" con los estados miembros de la Unión Africana para evitar que se convierta en pandemia.

Este martes, el organismo sanitario, alega que esto ya es una emergencia y que en las próximas semanas se presentará un plan de respuesta común. "Declaramos hoy esta emergencia de salud pública de seguridad continental para movilizar nuestras instituciones, nuestra voluntad colectiva y nuestros recursos para actuar con rapidez y decisión", dijo esta vez el director general de los CDC de África, Kaseya, en una rueda de prensa telemática.

Urge a los Estados miembros a "dar vía rápida a la autorización de emergencia por mpox, que jugará un papel fundamental para salvaguardar la salud pública y garantizar el acceso rápido a intervenciones que salvan vidas".

Balance de la enfermedad

En lo que va de 2024, el continente ha registrado más de 15.000 contagios y 461 muertes por esta viruela del mono en 18 países diferentes. Los Centros de Control y Prevención de Enfermedades de África ya habían advertido del ritmo de propagación.

Kaseya informa que entre 2023 y 2024 ha habido un aumento de un 160% de los casos de la infección en África. Esto significa que "este año habrá más del doble de lo que hubo en 2023 e incluso más".

El director insiste en que se necesitan más de diez millones de dosis de la vacuna para contener la emergencia. Sin embargo, preocupa que esta cifra está lejos de las 200.000 que se encuentran disponibles en estos momentos. El director, sin embargo, se muestra optimista: "Tenemos un plan claro para garantizar más de diez millones de dosis", aseguró, de las cuales tres millones llegarán en 2024, aunque no dio detalles sobre dicho proyecto.

El principal foco

El principal foco de infección de esta enfermedad se encuentra en la República Democrática del Congo (RDC), incluso en provincias que no habían tenido casos anteriormente. Ya se declaró emergencia sanitaria de índole internacional entre el año 2022 y 2023.

Ahora, se han notificado casos por primera vez en Burundi, Kenia, Ruanda y Uganda.

El último país en declarar un brote de mpox el pasado 1 de agosto, fue la República Centroafricana.

¿Problema internacional?

Respecto a esta enfermedad, la OMS se ha pronunciado. El director general, Tedros Adhanom Ghebreyesus, ha confirmado que el Comité de Emergencia que le asesora sobre los brotes epidémicos que pueden tener repercusiones internacionales, analizará este miércoles si se vuelve a declarar la viruela del mono como emergencia sanitaria de importancia internacional.

Mientras tanto, cabe recordar que el virus se transmite principalmente por contacto directo o indirecto con sangre, fluidos corporales, lesiones de la piel o mucosas de animales infectados.

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