Estados Unidos
Ascienden a 68 los muertos tras las inundaciones de Texas, entre ellos 21 niños
Los equipos de rescate siguen buscando a 27 personas desaparecidas, mientras crecen las críticas por los fallos en el sistema de alertas y los recortes en el servicio meteorológico.
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Las autoridades locales han confirmado este sábado que el número de víctimas mortales por las inundaciones en el centro-sur de Texas ha ascendido a 68. El condado más afectado es Kerr, al este de San Antonio, donde el sheriff Larry Leitha Jr. informó de la recuperación de más cadáveres, entre ellos 21 niños.
A los fallecidos en Kerr se suman tres en el condado de Burnet, uno en el de Kendall, uno en el de Tom Green y cuatro en el de Travis. La cifra aún podría aumentar en las próximas horas, ya que los equipos de emergencia siguen trabajando en labores de búsqueda y rescate en varias zonas inundadas por la crecida del río Guadalupe.
Cientos de personas rescatadas y 27 aún desaparecidas
Dalton Rice, gestor de la ciudad de Kerrville, calificó las inundaciones como las peores en la región desde 1987 y alertó de que se esperan más víctimas. Confirmó que "cientos" de personas han sido rescatadas, alrededor de 800, muchas de ellas encontradas aferradas a árboles o flotando sobre colchones. Todas han sido trasladadas a refugios locales.
Sin embargo, aún se desconoce el paradero de 27 personas, niñas y monitoras, alojadas en el campamento cristiano Mystic, ubicado a orillas del río cerca de Hunt. El gobernador de Texas, que visitó el lugar este sábado, declaró que lo encontró "horriblemente devastado de una manera que nunca había visto en ningún desastre natural". Aseguró que el agua alcanzó la parte superior de las cabañas del campamento y calificó la escena como "impactante".
Fallas en las alertas y recortes bajo la administración Trump
Diversos afectados han denunciado que las alertas de inundación llegaron tarde, una crítica que se suma al malestar por los recortes y despidos implementados por Donald Trump durante su mandato en la agencia meteorológica nacional, responsable de emitir avisos sobre fenómenos extremos.
El New York Time informó que el personal del Servicio Meteorológico Nacionalestaba incompleto en las oficinas regionales durante las lluvias más intensas, lo que dificultó la coordinación con los servicios de emergencia. Además, las previsiones emitidas el miércoles anterior a la catástrofe subestimaron la cantidad de lluvia prevista.
Trump promete apoyo federal
Desde el Air Force One, Trump calificó la situación como "terrible" y expresó que "todavía no saben cuántas personas han fallecido, pero parece que algunos jóvenes han muerto".
A su vez, aseguró que su equipo ya está trabajando con el gobernador de Texas y que habrá apoyo federal para enfrentar las consecuencias de la tragedia: "Se encargarán de ellos".
"Nadie sabía que se avecinaba una inundación de esta magnitud"
El juez del condado de Kerr, Rob Kelly, aseguró que el área no cuenta con un sistema de alerta y que "nadie sabía que se avecinaba una inundación de esta magnitud".
Kelly relató al Washington Post que pasó la mañana en una funeraria donde los padres estaban identificando a sus hijos: "Cuando ves tantas pequeñas bolsas para cadáveres, simplemente no puedo ni empezar a explicarlo".
Por su parte, Jonathan Lamb, sargento de la oficina del sheriff local, explicó que los equipos siguen registrando cada centímetro del río Guadalupe: "Seguimos centrados en los desaparecidos y sus seres queridos, y no nos detendremos hasta encontrar y recuperar a todas las personas desaparecidas".
Finalemnte, Lamb admitió que el dolor causado por esta tragedia "probablemente será más de lo que podemos soportar".
Más de 30 centímetros de lluvia en 12 horas
El Servicio Meteorológico Nacional informó que entre la noche del 3 de julio y la madrugada del 4 se acumularon más de 30 centímetros de lluvia en la zona, elevando el nivel del río Guadalupe hasta los 9,9 metros, su segundo nivel más alto registrado. Las previsiones iniciales solo contemplaban entre 7 y 15 centímetros de precipitación.
Los expertos han señalado que la tormenta fue alimentada por condiciones atmosféricas excepcionales, incluyendo temperaturas oceánicas inusualmente altas, que enviaron grandes cantidades de humedad desde el Golfo de México hacia zonas vulnerables del estado.
Peligro por aguas contaminadas y nuevos avisos de lluvia
Las autoridades advierten que las lluvias continuarán en las próximas horas y que existe riesgo de nuevas inundaciones localizadas.
El gestor municipal Dalton Rice pidió a los residentes que eviten el agua corriente por posibles contaminaciones con gasolina y productos químicos arrastrados por las crecidas. También instó a la población a utilizar agua de pozos y a colaborar en la limpieza de escombros, pero extremando precauciones debido a las condiciones aún peligrosas.
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