La Comisión Europea (CE) mantuvo sus previsiones de crecimiento económico en la eurozona y el conjunto de la Unión Europea (UE) en el 2,3% durante 2018, mientras que para 2019 anticipó un aumento del PIB del 2% en ambas áreas.
Respecto a España, elevó tres décimas la previsión de crecimiento en 2018, hasta el 2,9% del PIB, pero empeoró en dos décimas la de déficit hasta el 2,6 %, según sus previsiones macroeconómicas de primavera publicadas hoy. Para 2019, el Ejecutivo comunitario calcula que el crecimiento económico se "desacelerará" hasta el 2,4 % (tres décimas más que en su última previsión) y que el déficit se situará en el 1,9 % (dos décimas por encima de su última estimación).
Las previsiones de la Comisión son más optimistas que las del Gobierno en lo que respecta al crecimiento, ya que el Ministerio de Economía prevé que en 2018 sea del 2,7 % y en 2019 del 2,4 %, pero son más pesimistas sobre déficit, dónde Madrid espera un desvío del 2,2 % del PIB % este año y del 1,3 % el próximo. La CE señala que el crecimiento en España se moderará en 2018 y 2019 tras un 2017 "robusto", en el que el producto interior bruto (PIB) aumentó un 3,1 % impulsado por el consumo privado y las exportaciones y las consecuencias de la crisis en Cataluña "se han mantenido contenidas hasta ahora".
Las previsiones macroeconómicas de primavera publicadas este jueves por el Ejecutivo comunitario también confirmaron que el año pasado el PIB de los diecinueve países que comparten la moneda única y el de los Veintiocho se incrementó un 2,4%, la mayor subida en una década.
Todas esas cifras son idénticas a las incluidas en las estimaciones de invierno de la CE, presentadas en febrero. "Está previsto que la expansión económica en Europa continúe a un ritmo sólido este año y el próximo, contribuyendo a la creación de más empleos. Sin embargo, también vemos mayores riesgos en el horizonte", declaró en un comunicado el vicepresidente de la Comisión para el Euro, Valdis Dombrovskis.
Más preciso fue el comisario de Asuntos Económicos y Financieros, Pierre Moscovici, quien consideró el proteccionismo "el mayor riesgo" para estas perspectivas e instó a que esa doctrina no se convierta en "la nueva norma". "Eso solo dañaría a aquellos ciudadanos que más necesitamos proteger", añadió el político francés después de que el presidente estadounidense, Donald Trump, haya prorrogado un mes, hasta el 1 de junio, la exención de aranceles a las importaciones comunitarias de acero y aluminio.
Sin embargo, la amenaza de imponer las tarifas aún permanece sobre las empresas del Viejo Continente. En ese sentido, Bruselas reconoció que la economía se encuentra más expuesta a los factores de riesgo externos, "que se han fortalecido y son más negativos".
Además del proteccionismo, el Ejecutivo comunitario citó la volatilidad de los mercados financieros durante los últimos meses y adelantó que resulta "probable" que se mantenga en el futuro.
Asimismo, resaltó que los estímulos fiscales procíclicos en Estados Unidos deberían impulsar el crecimiento en el corto plazo, pero también podrían elevar el riesgo de un recalentamiento de la economía y la posibilidad de que los tipos de interés en la primera potencia mundial crezcan a un mayor ritmo del previsto.
Como aspectos positivos, el Ejecutivo comunitario hizo referencia a la fortaleza del consumo privado, el incremento de las exportaciones e importaciones o la confianza de los consumidores y las empresas. En cuanto al déficit público, la CE aseguró que 2018 será el primer año desde el inicio de la Unión Económica y Monetaria en que todos los Estados miembros sitúen ese indicador por debajo del 3% del PIB, como marca el Pacto de Estabilidad y Crecimiento.
Así, se espera que el déficit en el área del euro caiga al 0,7% este año y al 0,6% en 2019, mientras que en toda la Unión Europea se contraerá hasta el 0,8% durante los dos años.
Por lo que a la deuda pública se refiere, la Comisión prevé que caiga en la eurozona hasta el 86,5% del PIB este año y se ubique en el 84,1% en 2019, frente a los Veintiocho, donde llegará al 81,2% en 2018 y al 79,1% el siguiente ejercicio.
Si se observan las proyecciones de desempleo, Bruselas anticipa que la tasa de paro en el club comunitario descenderá desde el 7,6% el año pasado al 7,1% este 2018 y al 6,7% en 2019, mientras que en los países de la moneda única pasará del 9,1% en 2017 hasta el 8,4% este año y el 7,9% el próximo. En lo referente a la inflación, la CE afirma que en la zona del euro permanecerá en el 1,5% este año y subirá una décima el próximo. En el conjunto de la UE pasará del 1,7% en 2018 al 1,8% en 2019.
