La guía definitiva para interpretar las alertas térmicas frente a olas de calor

El Ministerio de Sanidad ha puesto en marcha una nueva edición del Plan Nacional de Actuaciones Preventivas de los Efectos del Exceso de Temperaturas sobre la salud, activo del 16 de mayo al 30 de septiembre de 2025. Este plan, vigente desde 2004 y actualizado anualmente, refuerza la prevención ante las olas de calor, un fenómeno climático cada vez más frecuente e impactante en términos de salud pública.

Como novedad, se incorpora una guía metodológica que interpreta los niveles de alerta térmica desde un enfoque epidemiológico. Esta herramienta no solo traduce datos meteorológicos en medidas comprensibles, sino que ayuda a valorar el riesgo real según el perfil de vulnerabilidad de la población. El país se divide en 182 zonas con umbrales térmicos propios, permitiendo una respuesta localizada y proporcional.

Cuatro niveles de riesgo

El Plan Nacional define cuatro niveles de riesgo para la salud por altas temperaturas: el nivel 0 indica ausencia de riesgo y los niveles 1, 2 y 3 señalan que existe peligro creciente para la salud. Estos niveles vienen identificados por un código de colores de tipo semáforo: amarillo, naranja y rojo, respectivamente.

La prolongación en el tiempo de niveles de riesgo rojo debido a episodios de ola de calor supone un nivel de riesgo extremo para toda la población, especialmente para las personas en una situación de mayor vulnerabilidad.

Las temperaturas extremas afectan a la salud de todas las personas, pero el nivel de riesgo también depende de una serie de factorespersonales (edad, enfermedades, embarazo), sociales (pobreza, aislamiento) y ambientales (condiciones de vivienda, actividad al aire libre).

Más de 2.000 muertes por calor

En 2024 se contabilizaron tres olas de calor, entre el 18 de julio y el 12 de agosto, con un total de 2.032 muertes atribuibles al calor, según el sistema MoMo. Aunque la cifra es inferior a la de años anteriores, sigue siendo un indicador preocupante del impacto térmico en la salud. Por eso, más allá de un protocolo técnico, este plan es también una llamada a la corresponsabilidad social frente a una amenaza silenciosa pero creciente.

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