El base Damian Lillard consiguió doble-doble de 36 puntos y 10 asistencias para los Trail Blazers de Portland, que vencieron 102-93 a los Jazz de Utah. Los Trail Blazers rompieron racha de cuatro derrotas consecutivas para ganar el título de la División Noroeste.
Con la victoria en el último partido de temporada regular, el equipo de Portland (49-33) reclamó también el tercer lugar en la Conferencia Oeste, por lo que deberá jugar contra los Pelicans de Nueva Orleans, sextos clasificados, en la primera ronda de la fase final, en la que tendrá la ventaja de campo.
Los Jazz de Ricky contra los Thunder de Abrines
Por su parte, los Jazz (48-34), que vieron rota racha de seis victorias consecutivas, cayeron al quinto lugar de esa misma conferencia y deberán enfrentar a los clasificados número cuatro, los Thunder de Oklahoma City, en la fase final, pero sin tener la ventaja de campo.
La noche anterior Mitchell estableció como novato nueva marca de triples en una sola temporada con 186 puntos, al superar precisamente a la que había establecido Lillard en la temporada del 2012-13.
Rubio jugó 24 minutos, encestó 5 de 12 tiros de campo, 1 de 1 triple, 6 de 6 desde la línea de personal, logró cinco rebotes y entregó cinco asistencias.
El reserva Wayne Ellington anotó 32 puntos, la marca más alta de su carrera, y estableció marca de triples en una temporada para los Heat de Miami, que vencieron en tiempo de prórroga 116-109 a los Raptors de Toronto. Los Heat (44-38) concluyen el campeonato regular en el sexto lugar de la Conferencia Este, mientras que los Raptors (59-23) lideran ese grupo.
El equipo de Miami iniciará la fase final enfrentando a los Sixers de Filadelfia, terceros de la Conferencia. Mientras, los Raptors se enfrentarán a los octavos clasificados de la Conferencia Este, los Wizards de Washington.
Los Raptors tuvieron como su mejor encestador a Kyle Lowry, que se acercó al triple-doble con 28 puntos, 10 rebotes y nueve asistencias. DeMar DeRozan aportó 19 tantos y el reserva Jakob Poeltl agregó doble-doble de 16 puntos y 12 rebotes. El ala-pívot congoleño español Serge Ibaka tuvo dos puntos en 25 minutos de juego, logrando 1 de 4 tiros de campo, un rebote y una asistencia.
Jimmy Butler anotó 31 puntos y el dominicano estadounidense Karl-Anthony Towns aportó su doble-doble número 68 como líder de la liga en un encuentro en el que los Timberwolves de Minnesota vencieron en el tiempo de prórroga 112-106 a los Nuggets de Denver.
Los Timberwolves (47-35) pusieron fin a la sequía de viajes a la fase final más amplia de la NBA asegurándose el octavo lugar en la Conferencia Oeste. Será la primera aparición de fase final del equipo de Minnesota desde el 2004 y ahora se prepara para enfrentar al mejor equipo de la Conferencia Oeste, los Rockets de Houston.
Los Nuggets (46-36) terminaron en el noveno lugar de la Conferencia Oeste, sin posibilidad de viajar a la etapa final. El mejor encestador del equipo de Denver fue Nikola Jokic, con 35 puntos y 10 rebotes, Will Barton agregó 24 tantos y Jamal Murray encestó 20.
Paul George anotó 40 puntos y el base Russell Westbrook logró promedio de triple-doble por segunda temporada consecutiva en la victoria de los Thunder de Oklahoma City por 137-123 sobre los Grizzlies de Memphis.
Westbrook inició la jornada necesitando 16 rebotes para alcanzar el promedio de triple-doble, y logró el décimo sexto cuando faltaban nueve minutos por jugarse del tercer cuarto. El base estelar terminó con seis puntos, pero tuvo marca personal de 20 rebotes y 19 asistencias.
Marc no jugó
Steven Adams anotó 24 puntos y Corey Brewer agregó 17 para los Thunder, que igualaron marca de franquicia con 20 triples. En caso de haber perdido los Thunder (48-34) habrían descendido al octavo lugar de la Conferencia Oeste y tendrían como rival en las finales al líder de ese grupo, los Rockets de Houston.
Los Thunder enfrentarán a los Jazz de Utah. El pívot español Marc Gasol no jugó porque su entrenador le dio descanso en el último partido de temporada regular.
LeBron James jugó su partido número 82, anotó 10 puntos y luego descansó para la fase final pero los Knicks de Nueva York ganaron como visitantes 98-110 a los Cavaliers de Cleveland en el último partido de temporada regular.
James nunca había jugado todos los partidos de campeonato regular en su carrera de 15 años dentro de la NBA. Esta vez coronó una temporada destacada en la que parecía imponer marca cada noche y al final agregó una más en su larga lista de logros.
Se medirán a los Pacers
Los Cavaliers son cuarta cabeza de serie en la fase final de la Conferencia Este, por lo que enfrentarán a los Pacers de Indiana en la primera ronda. Los Pacers tuvieron registro de 3-1 contra los Cavaliers en la serie de esta temporada.
Los Knicks se han perdido la fase final durante cinco años consecutivos y han perdido al menos 50 partidos en cada uno de los últimos cuatro. El partido de los Knicks probablemente fue el último de su entrenador Jeff Hornacek.
Estos son los cruces de los Playoffs de la NBA:
Toronto Raptors (1) - Washington Wizards (8)
Boston Celtics (2) - Milwaukee Bucks (7)
Philadelphia 76ers (3) - Miami Heat (6)
Cleveland Cavaliers (4) - Indiana Pacers (5)
Houston Rockets (1) - Minnesota Timberwolves (8)
Golden State Warriors (2) - San Antonio Spurs (7)
Portland Trail Blazers (3) - New Orleans Pelicans (6)
Utah Jazz (4) - Oklahoma City Thunder (5)
