El Museo Nacional de Historia Americana expone muestras del cabello de cada uno de los 14 primeros presidentes de EE.UU., una parte del muro de Berlín, el primer souvenir de la Estatua de la Libertad o una pieza de la mazmorra donde fue encerrada Juana de Arco. Diferentes elementos que forman parte de la historia del país.
Desde el próximo viernes y hasta agosto de 2014, todos estos elementos se expondrán para los visitantes del museo en el marco de la exhibición "Nación de souvenires: reliquias, recuerdos, y curiosidades", que también incluye otros objetos como madera de caoba del ataúd de George Washington o el primer "souvenir" de la Estatua de la Libertad.
"La colección de Historia de la Institución Smithsonian, que gestiona los museos nacionales de la capital estadounidense, se creó en la década de 1880, pero a medida que el museo crecía, nuevas colecciones más específicas aparecieron y se llevaron parte de las piezas: la militar, la de historia naval, la de vestidos...", explicó el curador de la exhibición, Larry Bird.
"Cada vez que se creaba una de estas colecciones, se llevaban parte de la colección general de historia. Sin embargo, permanecieron en ella piezas inclasificables de todo tipo, una miscelánea, que ahora hemos decidido abrir al público", indicó Bird en referencia a la inusual exposición.
Las muestras de cabellos de presidentes, muchas de las cuales tienen más de 200 años, fueron compiladas junto a las de otras personalidades de la época a mediados del siglo XIX por el coleccionista John Varden, quien las solicitó personalmente a mandatarios y exmandatarios, y compró aquellas que no pudo adquirir de otro modo.
Uno de los elementos que más sorprenden al visitante es la gran cantidad de objetos únicos de origen francés que se encuentran en la exhibición, lo que refleja los fuertes e importantes vínculos entre el país galo y EE.UU. desde la independencia de éste último.
Una de las servilletas personales usadas por Napoleón, una piedra de la mazmorra en la que fue encerrada Juana de Arco, un guante de señora con el retrato del marqués de Lafayette o una parte original de la fortaleza de la Bastilla de París son sólo algunos de los objetos con "conexión francesa" de la muestra.
La servilleta de Napoleón fue donada a un rico estadounidense que tuvo "el honor" de almorzar un día con el emperador francés en París, quien más tarde la regaló a la esposa de un alto cargo militar que se convertiría en la suegra del primer director del museo.
