La Unidad de Psiquiatría infantil y juvenil del Hospital de Mataró (Barcelona) ha constatado que la relación con los perros mejora el comportamiento, la autoestima, el control de los impulsos y la gestión de la frustración de los niños y jóvenes con trastornos mentales.

Después de seis meses de prueba piloto y cuatro de funcionamiento, la unidad ha consolidado las intervenciones asistidas con perros con sesiones de una hora a la semana, que realizan en colaboración con el Itcan, empresa especializada en el adiestramiento de perros para proyectos sanitarios.

Según los resultados de esta terapia, el 100% de los niños está satisfecho con las sesiones y pide más horas con los perros, con lo que se constata que la presencia de un perro dentro de un hospital y el hecho de estar expuesto e intervenir directamente "produce un cambio beneficioso en los pacientes al dejar de focalizar la atención en sus problemas".

Además, el personal ha podido observar "un cambio motivacional y conductual positivo" los días en que los menores realizan las intervenciones asistidas con el perro, como el aumento de la autoestima, el control de los impulsos, la gestión de la frustración, la tolerancia de los límites, y la potenciación de la empatía.

Estímulo de la memoria

También ayuda al estímulo de la memoria, la atención y la concentración, a una tenencia responsable, a la adquisición de hábitos sociales, a la cohesión de grupo y la hospitalización positiva.

La unidad tiene previsto realizar un estudio cualitativo en formato de investigación científica para medir los cambios de antes y el después de las sesiones en los pacientes a nivel de tensión arterial y frecuencia cardíaca en el mismo día que se imparte la terapia.