El coronavirus grave provoca un envejecimiento de 20 años en el cerebro: "Tengo 49 años y me veo igual que una de 80"

Cada vez hay más pruebas de que el coronavirus puede causar problemas cognitivos y mentales duraderos. Un estudio de la Universidad de Cambridge ha demostrado que el cerebro puede llegar a envejecer 20 años tras contagiarse de Covid-19. Esto se manifiesta con pérdidas de memoria, dificultad para resolver problemas y pérdida de hasta 10 puntos de coeficiente intelectual. Los hallazgos, publicados en la revista científica 'eClinicalMedicine', sugieren que los efectos siguen siendo detectables más de seis meses después de la enfermedad aguda, y que cualquier recuperación es, en el mejor de los casos, gradual. Aunque incluso los casos más leves pueden dar lugar a síntomas cognitivos persistentes, entre un tercio y tres cuartas partes de los pacientes hospitalizados dicen seguir sufriendo síntomas.

Es el caso de Elizabeth, acude a terapia desde hace meses porque sufre covid persistente, vive en una niebla mental. "Me siento altamente incapacitante, no puedo comer y no puedo hablar bien. Me siento tonta", explica. Se bloquea, las palabras se pierden en su mente. Lo mismo le pasa a Sandra González. Tiene 49 años y se ve igual que una persona de 80: "Sabes cómo te acuestas, pero no cómo te vas a levantar".

Según los investigadores, hay varios factores que podrían causar los déficits cognitivos. La infección vírica directa es posible, pero es poco probable que sea una causa importante; en cambio, es más probable que contribuya una combinación de factores, como un suministro inadecuado de oxígeno o sangre al cerebro, la obstrucción de vasos sanguíneos grandes o pequeños debido a la coagulación y las hemorragias microscópicas.

Aunque este estudio se centró en los casos hospitalizados, el equipo afirma que incluso aquellos pacientes que no están lo suficientemente enfermos como para ser ingresados pueden presentar también signos reveladores de un deterioro leve.