Al Qaeda publicó el jueves un comunicado anunciando oficialmente el nombramiento del egipcio Al Zawahiri como líder de su organigrama, seis semanas después de que Estados Unidos acabara con la vida de Bin Laden en Abbottabad, Pakistán.
"Buscamos, con la ayuda de Dios, definir la verdadera religión e incitar a nuestro país a luchar". Al Qaeda añadió que, después de estudiar las opciones, decidió que Al Zawahiri "asumiera la responsabilidad y estuviera a cargo del grupo".
Al Zawahiri, de alrededor de 50 años de edad, se unió con Bin Laden a mediados de los años ochenta en Pakistán, donde ambos estaban implicados en la guerra contra las tropas soviéticas en Afganistán.
El anuncio de Al Shabaab llega después de que el jefe de Al Qaeda en el este de Africa muriera en la capital de Somalia, Mogadiscio, tras una operación de las tropas gubernamentales somalíes.
Al Zawahiri se ha convertido en el rostro más visible de Al Qaeda gracias a los 50 videocomunicados que ha protagonizado en la última década. Ante el vacío dejado por Bin Laden, la red terrorista ha escogido a este médico nacido en el Cairo en 1951 como su máximo líder.
Sin el carisma de su antecesor, Al Zawahiri ha sabido ganarse el respeto de los suyos como ideológo de Al Qaeda desde hace 30 años. ¿Pero quién es Al Zawahiri?
Criado en el seno de una familia acomodada dedicada a la medicina, sigue la misma senda. De hecho acaba trabajando en una clínica para extranjeros adinerados residentes en El Cairo. Pero hechos como la guerra de los 6 días contra Israel, encienden su odio hacia Occidente y le empujan a unirse a la Yihad islámica.
En los 80 se traslada a Afganistán, donde asiste como médico a los combatientes contra el invasor soviético. Es allí donde conoce a Bin Laden.
Tras su regreso a Egipto, se le considera responsable de la matanza contra turistas occidentales en Luxor y los atentados contra las embajadas norteamericanas en Kenia y Tanzania.
