Localizan las primeras muestras de polvo lunar traídas a la Tierra, perdidas durante 43 años

Sería un pequeño paso para el hombre y un gran salto para la humanidad pero, en cualquier caso, levantó una polvareda lunar. El Apolo XI, la primera nave humana que llegó a nuestro satélite, volvió a casa con decenas de muestras de ese polvo.

Fueron repartidas por 150 centros de investigación por todo el mundo y debían ser devueltas a la NASA después de analizarlas. Pero hubo una partida que nunca volvió. Y ahora, 43 años después, estos tubos han aparecido en un almacén del Laboratorio Nacional de Berkeley olvidados.

Los encontró una archivista en una limpieza rutinaria. Lo curioso es que en todo este tiempo nadie los haya reclamado. Ese polvo lunar se ha formado durante miles de años por los impactos de micrometeoritos contra la Luna. De hecho Neil Amstrong y Buzz Aldrin saltaban sobre una capa de 10 metros de polvo que envolvía el satélite.

Poco imaginaron los astronautas que las rocas selenitas que recogían acabarían olvidadas en una estantería. Polvo eran y bajo una capa de polvo, pero terráqueo, han permanecido.