Objeto cósmico
Astrónomos detectan por primera vez un objeto cósmico que emite señales de radio y rayos X al mismo tiempo
Se ha detectado un objeto que emite al mismo tiempo pulsos simultáneos de ondas de radio y rayos X durante dos minutos. El estudio cuenta con la participación del Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC).
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Un equipo internacional de astrónomos ha detectado un fenómeno cósmico que nunca antes había sido observado, un objeto que emite al mismo tiempo pulsos simultáneos de ondas de radio y rayos X durante dos minutos, y repite el ciclo cada 44 minutos. La señal ha sido bautizada como ASKAP J1832-0911 y se localiza en nuestra galaxia la Vía Láctea, a unos 15.000 años luz de la Tierra. Este hallazgo podría aportar nuevas pistas sobre el origen de señales misteriosas similares localizadas en otras zonas del cielo.
Estas entidades cósmicas denominadas objetos transitorios de radio de largo periodo fueron descubiertas en 2022 y su presencia desafía por completo las teorías físicas actuales. "Descubrir que ASKAP J1832-0911 emitía rayos X fue como encontrar una aguja en un pajar", asegura el autor principal, Ziteng (Andy) Wang, del nodo de la Universidad de Curtin del ICRAR.
Actualmente, no existe una explicación clara sobre qué causa estas señales ni por qué se "encienden" y "apagan" en intervalos tan largos, regulares e inusuales. Detectarlas tanto en rayos X como en ondas de radio podría ayudar a los astrónomos a identificar más casos y avanzar en su comprensión.
Primera vez que se detectan la emisión de rayos X
Se trata de la primera vez que se detecta emisión de rayos X en un objeto de este tipo, explica Miguel Pérez-Torres, investigador del Instituto Andaluz de Astrofísica, entidad que también ha participado en el estudio. Para Pérez-Torres lo más sorprendente es que su comportamiento no se parece a nada conocido en nuestra galaxia: "Es extremadamente brillante, varía mucho en intensidad y no encaja en las categorías tradicionales, como las estrellas de neutrones o las enanas blancas".
"Estudiar estos objetos nos van a ayudar a comprender lo que es el universo en sí mismo, y cómo evolucionan las estrellas. Vamos a tener una visión más completa de las estrellas en el universo y en nuestra Vía Láctea", afirma el astrónomo Diego Bag.
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