La FAO alerta de que el brote de ébola amenaza la seguridad alimentaria en Africa occidental

La Organización de Naciones Unidas para la Alimentación y la  Agricultura (FAO) ha alertado de que el brote de ébola amenaza la  seguridad alimentaria de Africa occidental porque pone en riesgo el  futuro de las cosechas y dispara los precios en toda la región, donde  ya han muerto 1.550 personas. 

Las  restricciones sobre movimientos y el establecimiento de áreas de cuarentena ha llevado a compras compulsivas, carencias de alimentos y  alzas en el precio.  "Incluso antes del brote de ébola, los hogares en algunas de las  áreas más afectadas estaban gastando hasta el 80 por ciento de sus  ingresos en comida", ha recordado Vincent Martin, responsable de la  oficina de la FAO en Dakar que coordina la respuesta al brote. 

Martin ha advertido en un comunicado de que la subida de los  precios "están dejando los alimentos completamente fuera del  alcance". La yuca, por ejemplo, se ha disparado un 150 por ciento en Sierra Leona en las primeras semanas del mes de agosto. 

Además, la producción de arroz y maiz previsiblemente decaerá  durante la próxima temporada de recolecta, mientras que las  migraciones y la restricciones de movimientos han dejado con poco  personal a las granjas y plantaciones. 

La FAO ha alertado de forma particular de los efectos que la  crisis médica tendrá para las cosechas de aceite de palma, cacao y  caucho, claves para los ingresos de muchas familias que tampoco  podrán recurrir a la carne de animales salvajes por orden de las  autoridades. 

El Programa Mundial de Alimentos y la FAO han aprobado un fondo de  emergencia de 65.000 toneladas de comida para ayudar, durante los  próximos tres meses, a 1,3 millones de personas de la zona oeste  africana.