Avance contra el cáncer de próstata: un tinte brillante ayuda a extirparlo sin dañar tejidos sanos

Un tinte brillante que se adhiere a las células podría permitir a los cirujanos a eliminar un tumor de próstata en tiempo real preservando los tejidos sanos. Es el resultado de un estudio financiado por Cancer Research UK y publicado en 'European Journal of Nuclear Medicine and Molecular Imaging'.

Los científicos utilizaron un tinte fluorescente adherido a una molécula marcadora especial para brindar a los médicos un «segundo par de ojos» durante la cirugía de cáncer de próstata.

"Le estamos dando al cirujano un segundo par de ojos para ver dónde están las células cancerosas y si se han diseminado. Es la primera vez que logramos ver detalles tan finos del cáncer de próstata en tiempo real durante la cirugía", asegura el profesor de Cirugía Nuffield de la Universidad de Oxford y autor principal del estudio, Freddie Hamdy.

Se lo inyectaron a 23 hombres con cáncer de próstata antes de someterse a una cirugía de extirpación del tumor. El tinte marcador encontró áreas de tejido canceroso que no se detectan a simple vista ni con otros métodos clínicos. Para varios pacientes del estudio, el tinte identificó grupos de células que se habían extendido fuera del tumor, por lo que los cirujanos pudieron extirpar todos los tejidos afectados y preservar los tejidos sanos.

Las posibilidades de que el cáncer reapareciera podrían también verse reducidas. Porque la combinación de tinte y molécula objetivo, llamada IR800-IAB2M, permite a los cirujanos ver los bordes del tumor e identificar cualquier grupo de células que se hayan diseminado desde el tumor a los tejidos pélvicos y ganglios linfáticos cercanos. Una técnica que reduce también los efectos secundarios, como la incontinencia y la disfunción eréctil.

El tinte y la molécula marcadora funcionan uniéndose a una proteína llamada antígeno de membrana específico de la próstata que se encuentra comúnmente en la superficie de las células del cáncer de próstata.

Los cirujanos utilizaron un sistema de imágenes que proyecta un tipo especial de luz sobre la próstata y las áreas cercanas para hacer que las células del cáncer de próstata brillen. El sistema de imágenes fue desarrollado por un equipo de ingeniería dirigido por el profesor Borivoj Vojnovic de la Universidad de Oxford.

Este tinte marcador se encuentra en sus primeras etapas de desarrollo clínico, pero en el futuro los cirujanos podrían usarlo de forma rutinaria para ver cada parte del cáncer mientras realizan la cirugía para extirpar la próstata.

El cáncer de próstata es el tumor más frecuente en los hombres.

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