El fondista de Bahrein Alemu Bekele, con un tiempo de 2h06:04, y la joven etíope Kuftu Tahir, que paró el cronómetro en 2h24:44, batieron este domingo los récords del Maratón de Barcelona que reunió a un total de 17.500 corredores en la salida. Bekele pulverizó en más de un minuto la marca anterior, en poder del keniano Jackson Kotut desde 2010 (2h07:30), mientras que en categoría femenina Tahir, de 23 años, rebajó en 20 segundos el registro que la keniana Helen Bekele firmó en 2017 (2h25:04).
Sobre el renovado circuito urbano barcelonés, una temperatura de cercana a las 14º, un 65% de humedad y flojo viento, la salida fue rápida con los atletas africanos cubriendo el tramo inicial de 5 kilómetros con un tiempo de 14:54, unos 50 segundos por debajo del récord de Jackson Kotut, con un grupo compacto de 18 corredores, liderados por cinco 'liebres'.
En la salida destacó la presencia del legendario corredor keniano de nacionalidad estadounidense Bernard Lagat, de 44 años, campeón mundial de 1.500 y 3.000 metros y subcampeón olímpico del 1.500 metros en Atenas 2004, que realizó una parte del recorrido. En el paso por el kilómetro 10, el grupo se mantenía y su ventaja sobre el récord era cercana a los 41 segundos, que subía a más de un minuto en el paso por el kilómetro 15.
Día de récords
Una ventaja que se elevaba a 1:28 al llegar al medio maratón (21,097 Km), ecuador del recorrido, con un grupo de 15 corredores que lo cubrían en 1h03.15 (1:04.43 en 2010). El etíope Linenih Getachev, ganador del Maratón de Lisboa en 2018, marcaba el ritmo del grupo.
A su estela se situaban los kenianos Laban Mutai, Eliud Kiptaniu y Laban Korir, mientras que Jackson Kotut cruzaba con 1h04:13, perdiendo un minuto sobre el grupo de cabeza. En el kilómetro 30, el grupo de 'liebres' se reducía a un solo corredor y el vencedor del año pasado, Anthony Maritim, se colocaba en cabeza por delante de los otros cuatro favoritos.
A diez kilómetros de la meta tres corredores, ya sin 'liebres', saltaron en cabeza: el etíope Abebe Negewo, el keniano Philemon Kacheran y el fondista de Bahrein Alemu Bekele, seguidos por el keniano Anthony Maritim y el etíope Limenih Getachew, a cuatro segundos. Un nuevo ataque de Bekele le llevaba a pasar por el kilómetro 40 con un registro de 1h59:16, con medio minuto de ventaja sobre Kacheran (1h59:46) y 44 segundos sobre Maritim.
Bekele, de 28 años y poco más de 1,62 metros, nacido en Etiopía, pero nacionalizado por Bahrein desde hace 9 años, entraba vencedor con un tiempo de 2h06:04, nuevo récord de la carrera barcelonesa, pulverizando en 1:26 el registro que Jackson Kotut firmó en 2010 (2h07:30). Además, mejoraba en más de cinco minutos su mejor marca personal (2h11:20/Madrid 2018).
Nadie pudo con Tahir
En segunda posición, a 45 segundos, entraba el etíope Abebe Negewo (2h06:49), rebajando en casi dos minutos su mejor marca en la distancia. La tercera posición del podio era para el keniano Anthony Maritim, con 2h.06:54.
También en categoría femenina, un grupo de ocho corredoras, con el catalán Marc Roig y dos corredores kenianos como 'liebres', cubría los primeros 5 kilómetros con un crono de 17:25, unos 12 segundos por encima del récord de Helen Bekele (2h25:04/2017). Aunque el grupo se mantenía en el kilómetro 10, la marca (34:21) se situaba a 16 segundos por encima del mejor tiempo de la prueba.
En el ecuador del recorrido, el grupo, liderado por la joven keniana de 21 años Joy Kemuna, pasaba con un tiempo de 1h12:05, manteniendo los 16 segundos por debajo de la marca de Helen Bekele. Desde ese momento el protagonismo quedó para Kemuna, Josephine Kepkoech y la etíope Kuftu Tahir, manteniendo un ritmo rápido hasta el ataque de Tahir, a dos kilómetros de la meta dejando atrás a sus rivales.
El ritmo de Tahir, ganadora del maratón de Lisboa 2018, no pudo ser contrarrestado por su rivales y cruzó la meta con un tiempo de 2h24:44, mejorando en casi siete minutos su mejor marca personal (2h31:17). A 36 segundos, entraba la keniana Chepkoech (2h25:20) y Joy Kemuna era tercera con un tiempo de 2h25:35.
