Las autoridades de Omán confirmaron la muerte de una niña de 12 años por el derrumbe de un muro por las rachas de viento del ciclón tropical Mekunu, que ha alcanzado la categoría 2 y ha tocado tierra en el sultanato, informó la Policía omaní. Los servicios meteorológicos de Omán informaron de que el ciclón tropical ya ha tocado tierra en la provincia de Dufar, concretamente en el área costera de Raysut y Rajiot, en el suroeste del país y que linda con el Yemen.
La Defensa Civil omaní indicó en su cuenta oficial de Twitter y en varios idiomas que están realizando numerosos rescates, sobre todo en la capital de Dufar, Salalah, la tercera ciudad más grande de Omán, y en una pequeña isla cercana. Por otra parte, el Ministerio omaní de Recursos Hídricos dijo que la presa de Wadi Sahlnut ha empezado a desbordarse por las intensas lluvias.
La policía ha advertido a todos los ciudadanos que eviten acercarse a la costa y a los valles donde se encuentran las presas. Según el departamento metereológico omaní, se espera que el ciclón, cuyas rachas de viento superarán los 170 kilómetros por hora, empiece a perder intensidad a partir de las 00.00, hora local (20.00 GMT), a su paso por la Península Arábiga.
Según la Aviación Civil de Omán, Mekunu atravesará el sureste de Arabia Saudí. La ciudad de Salalah está completamente paralizada, pues tanto su aeropuerto como instituciones, como lo colegios, han sido cerrados por precaución, así como el hospital principal de Sultán Wabus, que fue evacuado ayer. El ciclón tocó tierra ayer en la isla yemení de Socotra, en el océano Índico y a unos 385 kilómetros al sur de la costa del Yemen, y dejó al menos 17 desaparecidos después de que naufragasen dos barcos, así como numerosos daños materiales, según la agencia oficial Saba, controlada por el Gobierno yemení.
El archipiélago de Socotra, patrimonio de la Unesco por la gran riqueza y diversidad de su flora y fauna, así como por el elevado índice de endemismo de éstas, ha sido declarado en estado de "catástrofe natural" por las autoridades del Yemen reconocidas internacionalmente. A pesar de que en estas zonas costeras las lluvias intensas no son raras en esta época del año, la formación de ciclones en el Golfo no es habitual. El último que atravesó Omán fue en 2007, cuando el ciclón Gonu alcanzó las costas del sultanato y causó 49 muertos y 30 desaparecidos.
