Por científicos del Qatar Exoplanet Survey
Se descubren tres nuevos mundos gigantes gaseosos calientes
Debido a que están tan cerca de sus soles, las temperaturas son muy elevadas y oscilan entre 791 y 1.698ºC.
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'Qatar-8b', '9b' y '10b' son tres planetas gigantes gaseosos calientes que han sido descubiertos en las cercanías de otras tantas estrellas distantes, como parte de la encuesta de caza exoplanetas de SuperWASP. WASP, abreviatura de Wide angle Search for Planets, es un consorcio internacional que realiza una búsqueda en ultra gran angular de exoplanetas utilizando el método de fotometría de tránsito.
El programa SuperWASP emplea dos observatorios robóticos: SuperWASP-North en el Observatorio Roque de los Muchachos en Canarias, España, y SuperWASP-South, en el Observatorio Astronómico de Sudáfrica, ubicado cerca de Sutherland, Sudáfrica. Los observatorios están dotados con ocho cámaras de gran angular que monitorean simultáneamente el cielo en busca de eventos de tránsito planetario, lo que permite el monitoreo de millones de estrellas al mismo tiempo.
Los periodos de las órbitas de estos planetas oscilan entre 1,5 y 4 días. Su descubrimiento tuvo lugar en marzo de este año por científicos del Qatar Exoplanet Survey, que han publicado resultados en 'arXiv'. Debido a que están tan cerca de sus soles, las temperaturas son muy elevadas y oscilan entre 791 y 1.698ºC.
'Qatar-8b' tiene un poco más de un tercio de la masa de Júpiter, y se considera un 'Saturno caliente'. Tarda menos de cuatro días en orbitar su estrella, que está a unos 900 años luz de la Tierra.
'Qatar-9b', un 'Júpiter caliente', que tarda solo un día y medio para hacer una órbita completa, un 'año' en este planeta. Este gigante gaseoso, con alrededor de 1,2 veces la masa de Júpiter, orbita una estrella a 688 años luz de distancia.
'Qatar-10b' tiene un periodo orbital muy similar (1,6 días) y también es un 'Júpiter caliente'. Curiosamente, es significativamente menos denso que Júpiter, con solo tres cuartas partes de su masa. Orbita una estrella a más de 1.700 años luz de distancia. Según la NASA, estos tres nuevos mundos elevan a 3.949 el número de exoplanetas confirmados.
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