¿Se puede usar la crema solar del año pasado? Esto dice la OCU

Cada año, cuando se acerca el verano, una de las indicaciones más recurrentes es la de ser conscientes de la importancia de ponerse crema solar para proteger la piel de los rayos del sol y prevenir consecuencias negativas. No hace falta aplicarla con mucha antelación, ya que con tan solo unos minutos antes es suficiente para estar tranquila relajándote en la playa o en la piscina.

Sin embargo, uno de los temas que a lo mejor no se trata tanto es sobre si las cremas solares tienen fecha de caducidad y de si se pueden usar de un año para el otro. La Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) ha hecho un estudio para resolver estas dudas y estas han sido las conclusiones.

¿Qué es el PAO?

Antes de entrar en detalles, debemos hablar sobre el Período Posterior a la Apertura (PAO, por sus siglas en inglés, Period After Opening). La OCU explica que se trata de una indicación que encontrarás en los cosméticos (la crema solar está dentro de esta categoría) y señala durante cuánto tiempo se puede usar este producto después de abrirlo. Para identificarlo, solo hay que buscar "la imagen de un frasco abierto dentro del cual aparece el número de meses", que suelen ser 12 (en unos pocos casos, 6 o 9).

Otro indicador es la fecha de caducidad. En este caso, según las normas, es obligatorio para el fabricante ponerla cuando el producto tiene "una vida útil mínima inferior a 30 meses", remarca la OCU. Si en la crema solar que utilizas no aparece esta fecha, "implícitamente se podría entender que el fabricante garantiza una vida útil de más de 30 meses".

¿Se puede usar la crema solar de un año para otro? Los resultados del estudio de la OCU

Ahora sí, vamos a ver qué dicen los resultados del estudio encargado por la OCU, hecho con 8 productos (seis de SPF 30 y dos, de 50+). Primero se analizaron la textura, el olor, el color, la homogeneidad de la crema y si realmente el SPF es el que se indica en el envase.

Tras esta evaluación, se realizaron "modos de estrés" en los que simulaba "de una manera más extrema" un período de vacaciones de unas dos semanas:

• Pusieron los protectores solares a 4 °C, condiciones similares a las del vuelo en avión.
• Después, quitaron parte de la crema y la dejaron dos semanas a 40 °C como si estuviera en la playa.
• Les echaron rayos UVB durante una semana.
• Las pusieron otra vez a 4 °C, simulando el vuelo de vuelta.
• Y, por último, las guardaron un año en un lugar fresco a 20 °C, como si estuvieran guardadas en casa tras las vacaciones.

Después de todo este período, los expertos volvieron a analizar textura, olor, color, homogeneidad y SPF. Los resultados concluyeron que 2 de los 8 productos "mostraron cambios significativos reconocibles a simple vista" (crema seca, consistencia alterada y menos eficacia frente a UVB), mientras que los otros 6 superaron "brillantemente" la prueba de eficacia protectora.

Es decir, si ves que la crema tiene un aspecto normal, buen olor y misma apariencia y consistencia, la OCU afirma que se puede usar el protector solar del año pasado.

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