Salud mental
Los adolescentes con problemas de salud mental, como ansiedad o depresión, invierten más tiempo en las redes sociales
Los jóvenes con estos problemas son más propensos a compararse con otros en las redes sociales.
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Un estudio de la Universidad de Cambridge (Reino Unido) señala que los efectos de las redes sociales son más perniciosos en adolescentes con trastornos psicológicos diagnosticados, como ansiedad o depresión.
Los jóvenes con estos problemas son más propensos a compararse con otros en las redes sociales, con lo que también llegan a sentir una falta de autocontrol sobre el tiempo que pasan en las plataformas, además de cambios de humor debido a los 'me gusta' y comentarios recibidos, detalla el estudio, que ha sido publicado en Nature Human Behaviour.
Los adolescentes con problemas de salud mental dicen pasar más tiempo en las redes
Los investigadores han descubierto que los adolescentes con algún problema de salud mental informan que pasan más tiempo en las redes sociales que aquellos sin ese problema. Esto equivale a un promedio de unos 50 minutos diarios adicionales. La encuesta que analiza el trabajo se realizó a 3.340 adolescentes en el Reino Unido de entre 11 y 19 años en 2017.
Los participantes contaron con evaluaciones clínicas de salud mental elaboradas por profesionales, quienes entrevistaron a los jóvenes, junto con sus padres y profesores en algunos casos, para estudiar el vínculo entre el uso de las redes sociales y la salud mental.
Luisa Fassi, investigadora del MRC CBU de Cambridge y autora principal del estudio, ha explicado que las personas con síntomas de salud mental no suelen ser el foco de análisis de este tipo de investigaciones. Sin embargo, destaca que este trabajo "no establece un vínculo causal, pero sí muestra que los jóvenes con problemas de salud mental utilizan las redes sociales de manera diferente que los jóvenes sin este tipo de trastornos".
Se podría deber a que estas afecciones influyen en la forma en que los adolescentes interactúan con las plataformas en línea, o quizás el uso de las redes sociales contribuye a sus síntomas. No es posible determinar, en esta etapa, qué ocurre primero, solo que existen estas diferencias, señalan los autores.
Criterios de referencia
Basándose en investigaciones previas, los criterios de referencia para el estudio fueron solo los niveles comparables de asociación entre el sueño y el ejercicio en personas con y sin problemas psicológicos. Si bien la salud mental se midió con evaluaciones a nivel clínico, el uso de las redes sociales fue de cuestionarios que los participantes del estudio completaron, a quienes no se les preguntó sobre plataformas específicas.
"Las amistades son cruciales"
Además del tiempo invertido en las redes sociales, todos los problemas de salud mental se relacionaron con una mayor insatisfacción con el número de amigos en línea. "Las amistades son cruciales durante la adolescencia, ya que moldean el desarrollo de la identidad", afirma Fassi.
La realidad es que las plataformas de redes sociales cuantifican el nivel de amistades a través de los seguidores, lo que hace que las comparaciones sociales sean más evidentes. Para los jóvenes con problemas de salud mental, es un aspecto que aumenta los sentimientos de rechazo o incompetencia.
"Los adolescentes con síntomas suelen tener una autoestima más baja, por lo que es posible que tiendan a compararse de forma negativa y empeorar sus síntomas", declara la investigadora Luisa Fassi.
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