COCINA DE TEMPORADA Y SOSTENIBLE
Pepa Muñoz, mucho más que una chef: cocinera, agricultora y humanitaria
De casi nacer en una cocina a liderar uno de los restaurantes más queridos de Madrid. Pepa Muñoz ha hecho del producto fresco, la sostenibilidad y la solidaridad su receta de vida.
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Dicen que hay destinos que vienen escritos antes de nacer. Y en el caso de Pepa Muñoz, no es una metáfora cualquiera: su madre estuvo a punto de dar a luz en una cocina. Aquel momento, que podría parecer una simple anécdota familiar, marcaría sin saberlo el rumbo de su vida. Una vida entregada a la cocina, al producto fresco y al sabor de lo tradicional.
¿Quién es Pepa Muñoz?
Pepa nació en Madrid en 1969. Con apenas 9 años ya ayudaba a limpiar calamares y boquerones. A los 11, con el apoyo de su padre, comenzó a cocinar al lado de él, acompañándolo en el catering por toda España, adquiriendo experiencia y conocimientos en la gastronomía.
En 2003, junto a su socia Mila Nieto, fundó El Qüenco de Pepa. Lo que empezó como un pequeño local con platos caseros se ha convertido con los años en uno de los restaurantes más visitados de Madrid. Pero el camino no fue fácil. Los comienzos fueron duros, con errores, dudas y noches sin dormir. Como muchas historias de éxito, la suya también se forjó a base de tropiezos y lecciones.
Hoy, El Qüenco de Pepa es mucho más que un restaurante, es un reflejo de su filosofía, de un producto fresco, una cocina tradicional, la sostenibilidad y producto de temporada. Si algo define a Pepa Muñoz es su amor por la huerta. Y no es una exageración, en su última publicación comenta: "El campo, la huerta, la tierra, las pequeñas cosas y sencillas que me hacen sentirme bien. Aunque a estas alturas del año noto el cansancio, tengo el corazón lleno de cariño y gratitud".
Ese cariño se cultiva, literalmente, en su propia finca de Ávila, donde cuida personalmente cada planta como si fuera un tesoro. Tomates, calabacines, cebollas, berenjenas... todo lo que crece en su tierra llega directamente a su cocina, sin intermediarios. En su restaurante se cocina solo con productos de temporada, respetando los ritmos naturales del campo y reduciendo al máximo el desperdicio alimentario.
Comprometida con el mundo
Pepa Muñoz ha sabido compaginar el éxito con el compromiso. Además de ser una de las cocineras más respetadas del país, es presidenta de FACYRE (Federación de Cocineros y Reposteros de España), desde donde impulsa iniciativas para apoyar a los nuevos talentos de la cocina y fomentar la gastronomía responsable.
Además, también forma parte del equipo de World Central Kitchen (WCK), la ONG del chef José Andrés que lleva comida caliente a zonas afectadas por crisis humanitarias, desastres naturales o conflictos armados.
Su trabajo ha sido galardonado con el Premio de Cultura de la Comunidad de Madrid (2023), la Medalla de Honor de Madrid (2022), el Elle Gourmet Awards (2023) o el premio Mujer con M de Marca, entre otros. Para ella, la cocina no es solo un trabajo, es una forma de cuidar, de sanar y de devolverle al mundo un poco de lo que ella ha recibido.
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