Un muerto, decenas de heridos y cuantiosa destrucción ha dejado en Tonga el ciclón Gita, que llegará este martes a Fiyi con copiosas precipitaciones y ráfagas de viento que alcanzan los 230 kilómetros por hora.

La Policía de Tonga, citada por Radio New Zealand, confirmó al menos 33 heridos, solo tres de ellos graves, en Tongatapu, la isla principal del país, habitada por unas 76.000 personas, y por donde pasó el Gita el lunes. La víctima mortal es un tongano de 72 años que falleció de un fallo cardíaco camino del hospital.

Fuentes de la Cruz Roja de Tonga indicaron que tienen a 3.000 personas atendidas en centros de evacuación y prevén que el número se duplique.

La Cruz Roja ha enviado a distintas partes del país tres equipos para recabar información sobre la situación de la población, los edificios, las infraestructuras y las cosechas. ONG nacionales e internacionales colaboran con las autoridades que a través de la Oficina de Gestión de Emergencia Nacional se encarga de las labores de reconstrucción y limpieza de los árboles y postes del tendido eléctrico derribados, así como de los tejados y carteles arrancados por los vientos huracanados.

Las autoridades tonganas no han ofrecido datos provisionales de los daños, pero hablan de cuantiosa destrucción, principalmente en la isla de Eua, vecina a Tongatapu y con unos 5.000 habitantes.

El primer ministro de Fiyi, Frank Bainimarama, advirtió a los fiyianos a través de las redes sociales del peligro que se cierne sobre el país con Gita: "El ciclón más poderoso que haya golpeado a nuestra isla vecina" (Tonga), escribió. "Los fiyianos que se encuentren en el camino proyectado a la tormenta, especialmente nuestro grupo sureño de Lau (Oni-i-Lau y Vatoa), presten atención a las advertencias y estén preparados: Gita está ganado fuerza", advirtió Banimarama.

Las Lau son un archipiélago en el sur de Tonga formado por un centenar de islas, de las que solo una treintena están habitadas por alrededor de 10.000 personas.

El servicio meteorológico de Fiyi calcula que el ciclón, que avanza hacia poniente a una velocidad de 24 kilómetros por hora, viste las islas Lau esta noche.