Se cumplen 50 años desde que por primera vez un informe oficial relacionara el tabaco con el cáncer de pulmón y con la mortalidad prematura. Aquel fue el origen de la lucha contra el tabaquismo en los países desarrollados.

En España, el tabaco era habitual no hace mucho tiempo. Hoy en día puede llamar la atención ver cómo se podía fumar en aviones, en trenes, e incluso en los pasillos de hospitales, o en las aulas.

Hace medio siglo fumaba en nuestro país el 55% de los hombres y apenas el 2% de las mujeres, mientras que hoy el panorama ha cambiado: ya sólo fuma el 28% de los hombres, pero entre las mujeres ha aumentado hasta el 20%.

Sólo 19 países, entre ellos España, han impuesto las máximas restricciones al tabaco recomendadas por la Organización Mundial de la Salud. Y no parece suficiente, a juzgar por las cifras globales: actualmente en el mundo fuman 1.000 millones de personas. El tabaco causa cada año la muerte de 5 millones de fumadores y de un millón de no fumadores.

La publicidad también ha cambiado
Las campañas publicitarias lo reafirmaban. Fumar, además de ser elegante, daba seguridad y hacía a alguien ser más 'interesante'. El cenicero y el humo estaban bien vistos en prácticamente cualquier lugar.

Pero todo ello también daría pie a lo que comenzaba, la guerra contra el tabaco. Fue en EEUU hace 50 años y en España algo después cuando surgiría la publicidad contra el tabaco.

La ley antitabaco ha reducido un 18% los infartos o un 20% los casos de asma, entre otros. Para la OMS la lucha contra el tabaco tiene que permanecer activa, porque si las cifras de fumadores se mantienen, podrían fallecer 1.000 millones de personas este siglo.