Un grupo de investigadores del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas (NIAID) y colaboradores de los Institutos Nacionales de Salud han desarrollado una vacuna experimental, basada en nanopartículas contra el virus de Epstein-Barr (EBV), el causante de la 'enfermedad del beso'.

Las partículas microscópicas, conocidas como nanopartículas, están siendo investigadas como los vehículos de suministro potenciales para las futuras vacunas, según explica el Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas (NIAID).

La mononucleosis fue identificada por primera vez en 1964. El EBV es un de los virus más comunes en humanos, ya que infecta a nueve de cada diez personas en algún momento de sus vidas. La mayoría de las personas no experimentan ninguna enfermedad o sólo síntomas leves.

La forma más habitual de propagación es a través de la saliva, por eso recibe el nombre de la enfermedad del beso. Es bastante frecuente en los adolescentes y los jóvenes adultos.

En el único ensayo clínico llevado a cabo hasta la fecha en humanos del fármaco desarrollado, la vacuna gp350 de EBV no previno la infección, pero sí redujo la tasa de mononucleosis infecciosa en un 78%.

Los investigadores han realizado con éxito pruebas de la vacuna experimental tanto en ratones como en primates, que han provocado la estimulación de anticuerpos neutralizantes potentes.