¿Por qué recomiendan dormir mucho cuando tienes gripe o estás resfriado?

"Como en la cama no se está en ningún sitio", se suele decir. Y la verdad es que por muy cómodo que sea tu sofá, cuando no te encuentras demasiado bien y te duele la cabeza, tienes escalofríos, moqueas y tus articulaciones se resienten, donde una persona está más cómoda, más calentita y más reconfortada es en la cama, sin lugar a dudas.

Además, es el lugar perfecto para dejar que el sueño te venza y que te haga efecto esa mediación que te han recetado para aplacar los síntomas, que son los únicos contra los que podemos luchar cuando los virus de la gripe o algunos otros que nos causan un resfriado nos invaden.

Dormir es fundamental para la salud en general y especialmente importante cuando estamos enfermos. Hay varias razones por las cuales el sueño puede ayudar a mejorar nuestra condición durante la enfermedad:

Restauración y reparación del cuerpo

Durante el sueño, el organismo reduce la energía necesaria para mantenernos despiertos y entramos en letargo, por lo que nuestro cuerpo tiene la oportunidad de dedicar recursos a la reparación de tejidos dañados y a la restauración de funciones corporales. Esto es especialmente importante cuando estamos enfermos, ya que nuestro organismo necesita más energía y recursos para combatir la enfermedad y sanar.

Refuerzo del sistema inmunológico

El sistema inmunológico juega un papel fundamental en nuestro cuerpo cuando lucha contra las infecciones de virus y bacterias. Y el sueño, por su parte, juega un papel crucial en el fortalecimiento del sistema inmunológico. Durante el sueño, el cuerpo produce proteínas importantes llamadas citoquinas, que ayudan a combatir infecciones, inflamaciones y estrés. Un sueño adecuado puede mejorar la eficacia del sistema inmunológico en la lucha contra la enfermedad.

Un estudio reciente de la universidad de Spokane (Washington) publicado en la revista Cerebral, Behavior, and Immunity ha concluido que hay una proteína en nuestras neuronas capaz de aumentar el poder curativo del sueño y acelerar la curación de la gripe.

Los investigadores han descubierto que el virus de la gripe -que recibe el nombre de influenza- después de afectar a los pulmones, donde se multiplica, llega al cerebro, donde nuestro organismo desarrolla una reacción en cadena que comienza en las neuronas para luchar contra el patógeno.

Esto ha sido probado en el laboratorio con unos ratones: los que no tenían esta proteína, dormían menos, desarrollaban síntomas más graves y tenían un mayor porcentaje de mortalidad que los que no tenían esta proteína.

Reducción del estrés

El descanso adecuado puede ayudar a reducir los niveles de estrés, lo cual es beneficioso cuando estamos enfermos. El estrés crónico puede debilitar el sistema inmunológico y empeorar los síntomas de muchas enfermedades. Dormir lo suficiente puede ayudar a reducir el estrés y permitir que el cuerpo se recupere mejor.

Conservación de energía

Cuando estamos enfermos, nuestro cuerpo a menudo necesita más energía para combatir la enfermedad. Dormir permite conservar energía al reducir la actividad física y metabólica, lo que puede ayudar al cuerpo a enfocar sus recursos en la recuperación.

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