El uso de quimioterapia durante el embarazo no afecta al desarrollo de los bebés

Administrar quimioterapia o radioterapia en mujeres embarazadas no conlleva ningún riesgo para el desarrollo mental o cardiaco de los bebés que aún se encuentran en el útero materno, según los resultados de tres estudios internacionales presentados en el Congreso de la Sociedad Europea de Oncología Médica (ESMO, en sus siglas en inglés) que se celebra estos días en Madrid.

"El miedo por los riesgos de la administración de quimioterapia no debe ser una razón para interrumpir un embarazo, retrasar el tratamiento del cáncer de la madre o dar a luz antes de tiempo", ha asegurado Frederic Amant, del Hospital Universitario de Lovaina (Bélgica) y autor de dos de estos trabajos.

Las preocupaciones sobre el posible impacto del tratamiento del cáncer en los niños que aún se encuentran en el útero materno hacía hasta hace poco que algunos oncólogos fueran reacios a administrar muchas terapias durante el embarazo, lo que llevó a Amant y a su equipo a abordar este tema en tres estudios diferentes.

En el primero de ellos, analizaron el desarrollo mental y la salud cardiaca de 38 niños expuestos a la quimioterapia antes de nacer, reclutados de la Red Internacional para el cáncer, la infertilidad y el embarazo (INCIP). Los resultados se compararon con otros 38 niños de un grupo control que no fueron expuestos a la quimioterapia.

A los dos años de edad, se midió su desarrollo mental y, en ambos grupos, su índice de desarrollo mental estaba a niveles normal sin diferencias significativas. Además, las funciones y el tamaño cardiaco estaba también dentro de los rangos normales.

El director de la Unidad de Fertilidad y Procreación del Instituto Europeo de Oncología Ginecológica, Fedro Alessandro Peccatori, que no participó en el estudio, cree que estos resultados confirman que la administración de quimioterapia durante el embarazo no altera el desarrollo neurológico después de su nacimiento ni produce alteraciones cardíacas.

Además, ha añadido, apunta una "importante seguridad a largo plazo" y "refuerza la idea" de que la quimioterapia durante la gestación "no pone en peligro al feto ni su posterior desarrollo".

Por otro lado, en un segundo estudio Amant y su equipo analizaron el impacto de la radioterapia en hijos de mujeres con cáncer. En total se analizaron 16 niños y 10 adultos que habían estado expuestos a la radioterapia en el útero.