Qué es el botulismo: síntomas, causas y tipos

Las autoridades sanitarias europeas han alertado de al menos 14 casosde botulismo en personas que se habían sometido a un tratamiento para perder peso en Turquía entre el 22 y 25 de febrero. El Centro Europeo para la Prevención y Control de Enfermedades (ECDC) alertó en su último boletín semanal de la detección de estos casos.

En algunos casos, el botulismo se ha manifestado de forma leve. Sin embargo, otros han tenido que ser hospitalizados e ingresados en Unidades de Cuidados Intensivos (UCI). Todos los pacientes son de mediana edad.

¿Qué es el botulismo?

El botulismo es una enfermedad neuroparalítica grave causada por las toxinasbotulínicas producidas principalmente por la bacteria Clostridium botulínica. Puede ocurrir en cuatro formas diferentes: transmitido por alimentos, intestinal, infantil y por heridas. También existen otros dos casos: el botulismo por inhalación y el iatrogénico.

La enfermedad puede desarrollarse después de comer alimentos que contienen la toxina o debido al desarrollo de las esporas dentro del intestino de los niños pequeños o dentro de las heridas.

Botulismo alimentario

En el caso del botulismo alimentario, las bacterias dañinas prosperan y producen la toxina en ambientes con poco oxígeno, como en alimentos enlatados en el hogar. Sus síntomas generalmente comienzan de 12 a 36 horas después de que la toxina ingresa al cuerpo. Sin embargo, pueden ser varios:

• Dificultad para tragar o para hablar
• Sequedad en la boca
• Debilidad facial
• Dificultad para respirar
• Caída de los párpados
• Parálisis

Botulismo por herida

El botulismo por herida, como por ejemplo a través de un corte, pueden provocar una infección peligrosa que produce la toxina. Los síntomas aparecen unos 10 días después de que la toxina ingrese en el cuerpo y son los siguientes:

• Dificultad para tragar o hablar
• Debilidad facial en ambos lados del rostro
• Visión borrosa
• Párpados caídos
• Dificultad para respirar
• Parálisis

Botulismo infantil

El botulismo infantil es el más frecuente. Comienza después de que las esporas de la bacteria 'C. botulinum' se multiplican en el tracto intestinal del bebé. Los problemas suelen comenzar entre 18 y 36 horas después de que la toxina entra en el cuerpo del pequeño. Los síntomas son:

• Estreñimiento
• Movimientos desmadejados y problemas para controlar la cabeza
• Llanto débil
• Irritabilidad
• Babeo
• Caída de párpados
• Cansancio
• Parálisis

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