Investigadores españoles descubren el origen del dolor neuropático relacionado con la quimioterapia recibida en los pacientes con cáncer de colon

Investigadores del Instituto de Neurociencias (IN), centro mixto del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y la Universidad Miguel Hernández (UMH) han descubierto cómo prevenir el dolor neuropático asociado a la quimioterapia en los tratamientos de cáncer de colon. Este estudio ha sido llevado a cabo en ratones y se ha publicado en la revista ' Brain'. El cáncer de colon es el segundo tipo de cáncer más diagnosticado, solo superado por el cáncer de mama.

Un porcentaje elevado de pacientes oncológicos tratados con quimioterapia desarrolla posteriormente hipersensibilidad al frío y al tacto en las extremidades y la boca. Esto es lo que se conoce como neuropatía dolorosa por agentes quimioterapéuticos. La prevención de ello ha concluido en este estudio. Este descubrimiento es el resultado de varios años de investigación del Grupo de Transducción Sensorial y Nocicepción del Instituto de Neurociencias (CSIC-UMH), en Alicante, en colaboración con científicos de la compañía ESTEVE Pharmaceuticals, según información recogida por Infosalus.

El desarrollo de este dolor neuropático obliga a abandonar la quimioterapia en algunos casos, comprometiendo la supervivencia los pacientes. El colorrectal es el segundo tumor más diagnóstico y constituye la segunda causa de muerte por cáncer. Su tratamiento con quimioterapia incluye el uso de oxaliplatino en combinación con otros fármacos antitumorales.

¿En qué se ha basado la investigación?

"Los resultados de nuestro trabajo muestran que el tratamiento antes de la quimioterapia con un antagonista del receptor sigma 1, una proteína clave en el control del dolor, previene en gran medida el desarrollo de estos síntomas neuropáticos asociados a la administración de uno de los componentes de la quimioterapia: el oxaliplatino", ha explicado la investigadora Elvira de la Peña.

En un número elevado de pacientes, el oxaliplatino provoca adormecimiento o cosquilleos en los dedos o dolor en manos y pies al tocar objetos metálicos, al salir a la calle cuando hace frío o incluso al ducharse o lavarse las manos. Esto puede llegar a ser muy incapacitante y afectar al normal desempeño de actividades cotidianas, como caminar o vestirse. Este análisis, realizado en ratones, tiene como objetivo solucionar estos problemas generados a causa de la quimioterapia.

"Como en cualquier investigación básica, realizada en animales de experimentación, debemos ser cautelosos a la hora de trasladar estos hallazgos a la clínica. Hace falta un ensayo clínico en pacientes. Sin embargo, estos resultados son un paso importante en la comprensión de esta patología y ofrecen la esperanza de que en el futuro se puedan utilizar como una nueva terapia para el tratamiento y prevención de estos efectos secundarios tan incapacitantes de los tratamientos anticancerígenos", ha dicho el investigador Félix Viana.

Ahora, se plantean determinar si lo que han descubierto para el oxaliplatino se puede generalizar a otros anticancerígenos utilizados en el tratamiento de distintos tumores.

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