¿Qué es el óxido de etileno?, el gas que ha producido la explosión de la petroquímica de Tarragona

La explosión ocurrida esta tarde en una industria química de Tarragona situada en la localidad de La Canonja ha causado al menos cuatro heridos, tras lo cual, Protección Civil ha elevado a la fase de emergencia su plan de reacción ante accidentes químicos.

Según ha informado Protección Civil, aún se está tratando de evaluar el estado de los heridos en el accidente, ocurrido en la empresa química IQOXE, situada en el polígono sur de Tarragona.

Inicialmente, el accidente, que no consta que haya originado ninguna nube tóxica, ha obligado a activar el plan Plaseqta ante accidentes químicos en fase de alerta, aunque posteriormente se ha elevado a la fase de emergencia al constatarse que el accidente químico ha provocado al menos cuatro heridos.

La petroquímica IQOXE es el único productor de óxido de etileno en España. Este gas se almacena a muy baja temperatura -entre 5 y 0 grados centígrados- y a baja presión.

Con el óxido de etileno y sus derivados se fabrican detergentes, poliéster, anticongelantes, resinas plastificantes, líquidos para serigrafía así como espumas de poliuretano y cosméticos, entre otros productos.

El Oximetileno está relacionado con la fabricación, transformación y tratamiento de residuos de combustión de carburantes sintéticos, en particular carbonato de dimetilo, éter de dimetilo y oximetileno dimetil éter.