Cora es la hija de Isidore Levinson, un multimillonario de Cincinnati. A los 20 años de edad llegó a Inglaterra con su madre decidida a unirla con Robert, el vizconde de Downton. Y así fue, se unieron en matrimonio y tuvieron tres hijas y ningun heredero legítimo de su fortuna.
Su plan era que Patrick, heredero que murió en el Titanic, y su hija mayor, Mary, se casasen para que la herencia siguiera en la familia y no en manos de un primo lejano desconocido.
Cora, condesa de Grantham