Entre las olas y la arena

17 16 Pero retrocedamos en el tiempo, porque antes de proseguir con el re- lato quisiera contarte algo que quizá desconozcas. El surf es un deporte que se em- pezó a practicar hace muchos años. Corría 1778 cuando una expedición británica topó casualmente, en medio del Pacífico, con un archipiélago desconocido hasta entonces y que posteriormente sería bautiza- do como islas Hawái. Allí, los marineros ingleses observaron que el mayor entretenimiento de los indígenas consistía en adentrarse en el mar tumbados sobre unas largas plan- chas de madera, para esperar la llegada de olas grandes que, a continuación, cabalgaban de pie sobre sus tablas, manteniendo el equilibrio, mientras eran impulsados por la fuerza y la velocidad del agua. Los recién llegados quedaron asombrados con esta hazaña y así lo reflejaron en sus diarios. Años más tarde, estos escritos llamarían la atención de un grupo de hom- bres, que decidió visitar las islas para contemplar con sus propios ojos aquella práctica tan extraordinaria de la que se hacían eco las crónicas. Una vez en las islas, descubrieron que aquella costumbre indígena ya apenas se practicaba, si bien aún existían hombres que la conocían y la disfrutaban en secreto. Aunque con el paso del tiempo muchos otros aprendieron a cabalgar sobre las olas, no fue hasta finales del siglo xix cuando el surf comenzó a ser una actividad conocida y se expandió por lugares como California, en Estados Unidos, donde se empezó a practicar con asiduidad, desarrollán- dose como deporte a lo largo de los años y alcanzando la popularidad de la que goza en la actualidad. Hoy, el surf se practica en todo el mundo y tiene muchas variantes. ENTRE LAS OLAS Y LA ARENA LUCÍA MARTIÑO ENTRE LAS OLAS Y LA ARENA LUCÍA MARTIÑO