¿Qué es el estrecho de Ormuz y qué pasaría si Irán decide cerrarlo?

Sigue la tensión entre Estados Unidos e Irán. En las últimas horas el Parlamento iraní aprobó una moción para cerrar el Estrecho de Ormuz, en respuesta a los recientes ataques aéreos estadounidenses contra tres instalaciones nucleares iraníes. Si esta propuesta recibe la aprobación final del líder supremo, Ali Khamenei, podría alterar los mercados energéticos globales, elevar los precios de los combustibles y afectar directamente la economía global.

El Estrecho de Ormuz se sitúa entre las costas de Irán y Omán y es un paso marítimo estrecho pero estratégico que conecta el Golfo Pérsico con el Golfo de Omán y el mar Arábigo. Con 161 kilómetros de largo y solo 34 kilómetros de ancho en su punto más estrecho, este corredor alberga dos canales de navegación de apenas 3 kilómetros cada uno, utilizados por buques petroleros.

Es por tanto, una ruta comercial estratégica y un enclave importante y que Irán podría llegar a bloquearlo físicamente, mientras que Europa podría verse involucrada en la guerra por su presencia naval en el Estrecho.

Un posible cierre

Aunque Irán no es el principal exportador a través del Estrecho, su ubicación geográfica le otorga un control estratégico sobre la vía. Si se concreta el cierre, los mercados asiáticos serían los más afectados, pero Estados Unidos también sufriría consecuencias: cerca de 2 millones de barriles diarios de crudo con destino al país pasan por esa ruta.

Expertos anticipan un alza abrupta de precios. "El cierre del Estrecho podría provocar un aumento inmediato del 30 al 50% en los precios del petróleo", indicó Marko Papic, estratega jefe de BCA Research a Newsweek, quien añadió que el precio del crudo podría superar los 100 dólares por barril, aunque no está claro cuánto tiempo se mantendría ese nivel.

Por su parte Greg Kennedy, director del Economic Conflict and Competition Research Group en el King’s College London, advirtió que el efecto no será solo regional y el analista Brian Krassenstein alertó que de cerrarse el Estrecho, el precio de la gasolina en Estados Unidos podría alcanzar entre 5 y 7 dólares por galón, dependiendo de la duración del bloqueo.

Consecuencias para España

Si Irán cierra el Estrecho, los precios se dispararán. Hay que tener en cuenta que Europa importa petróleo y gas licuado de los países del Golfo . Además, aquellos países más dependientes del combustible de Oriente Medio. Por ejemplo, España no cuenta con importantes yacimientos petrolíferos propios, por lo que importa todo el petróleo que consume. Y, en concreto, más del 12% del crudo que consume España procede de Arabia Saudí e Irak.

Temor a una escalada de las tensiones

En medio de esta incertidumbre tras la medida adoptada por el Parlamento iraní, desde Washington, el vicepresidente estadounidense JD Vance advirtió que sería "un suicidio" económico para el propio régimen iraní: "Toda su economía pasa por el Estrecho de Ormuz. ¿Por qué harían eso? No creo que tenga ningún sentido".

En esa línea se pronunció el secretario de Estado norteamericano, Marco Rubio, quien animó al régimen chino, aliado de Teherán, a interceder para evitar que la República Islámica bloquee el Estrecho.

"Animo al gobierno chino en Pekín a que les llame al respecto, porque dependen en gran medida del estrecho de Ormuz para su petróleo", manifestó en Fox News. Y agregó: "Si lo hacen, será otro terrible error. Es un suicidio económico para ellos si lo hacen. Y tenemos opciones para afrontarlo, pero otros países también deberían tenerlo en cuenta. Perjudicaría a las economías de otros países mucho más que a la nuestra".

Ante este escenario, no se descarta una respuesta militar de Estados Unidos y sus aliados para garantizar la seguridad de la navegación comercial, en un contexto donde los márgenes de error pueden ser catastróficos.

Estrategias de diversificación petrolera

A pesar de la importancia estratégica del Estrecho de Ormuz para el comercio global de crudo, varios países productores han tomado medidas para diversificar sus rutas de exportación y reducir su exposición a posibles bloqueos.

En el caso de Arabia Saudita, la opción de evitar el Estrecho de Ormuz y el sur del Mar Rojo queda sustanciada en un oleoducto de 1.200 kilómetros, que, atravesando el país, conecta regiones productoras con una terminal en el Mar Rojo para redirigir envíos hacia Europa.

Por su parte, Emiratos Árabes Unidos tiene la capacidad de enviar hasta 1,5 millones de barriles diarios a través de un conducto que transporta crudo desde sus campos petroleros hasta el puerto de Fujairah, sobre el golfo de Omán, al sur del Estrecho.

Irak, desde el cierre de su oleoducto hacia el Mediterráneo, depende por completo de las instalaciones portuarias de Basora para exportar su petróleo, precisando necesariamente la utilización del Estrecho para todos sus envíos.

El creciente conflicto con Israel y Estados Unidos reaviva el temor de una interrupción del tráfico marítimo. Un eventual bloqueo del Estrecho representaría no solo una crisis energética, sino también un desafío geopolítico de gran escala. Las próximas horas y días serán clave para determinar si se impone la diplomacia o se agudiza la confrontación.

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