Crisis aérea
Caos y retrasos en 40 aeropuertos de EEUU tras una reducción de vuelos del 10% por "tensiones en el sistema"
Cientos de miles de personas han resultado afectadas por la reducción de vuelos en 40 aeropuertos de EEUU ordenada por la Administración Federal de Aviación (FAA). La causa es la "tensión en el sistema" que podría afectar la seguridad del transporte aéreo.
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La Administración ha publicado un calendario de reducciones, que iniciará con un 4% este viernes y aumentará a un 6% el 11 de noviembre y hasta un 10% el 14 de noviembre, si el cierre de Gobierno continúa vigente para esa fecha. La FAA señaló que los pasajeros afectados por cancelaciones tendrán derecho a reembolsos, pero no a otros gastos como hoteles, siguiendo los procedimientos habituales cuando la demora o cancelación no es culpa de la aerolínea.
Las aerolíneas tienen la libertad de decidir qué vuelos se cancelan
Por su parte, el secretario de Transporte, Sean P. Duffy, y el administrador de la Administración Federal de Aviación (FAA), Bryan Bedford, anunciaron que la reducción de vuelos será gradual, alcanzando un recorte del 10% en 40 aeropuertos principales dentro de una semana.
Anteriormente, las autoridades solo habían indicado que comenzarían mañana. El Departamento de Transporte aclaró que las aerolíneas tienen la libertad de decidir qué vuelos se cancelan.
La medida que impactará a los aeropuertos más grandes del país fue anunciada esta semana, tras 37 días de cierre de Gobierno, durante los cuales 2.000 controladores aéreos se han dado de baja y han aceptado empleos provisionales debido a la falta de pago, según las autoridades.
Nuevo intento para aprobar un plan de financiación provisional
Este viernes, el Senado tiene programado un nuevo intento para aprobar un plan de financiamiento provisional que ponga fin al cierre federal, luego de quince intentos fallidos ante la falta de acuerdos entre republicanos y demócratas. Las grandes aerolíneas del país, como American, United o Delta, anunciaron que ya están ajustando sus horarios para cumplir la normativa y que priorizarán mantener los vuelos internacionales.
Con 37 días, este es el cierre más largo de la historia, superando el de 2018, en el primer mandato de Trump, que finalizó tras 35 días debido al caos aéreo provocado por la escasez de controladores.
Nueva York, Los Ángeles y Chicago, entre los aeropuertos más afectados
Según una lista filtrada a medios locales y recogida por EFE, los aeropuertos afectados se distribuyen en 25 estados del país. Entre los más destacados figuran JFK y La Guardia (Nueva York), LAX (Los Ángeles) y O’Hare (Chicago). Este último encabeza por ahora la lista de cancelaciones con unas 40, seguido del Hartsfield-Jackson de Atlanta (Georgia) con 38.
Las aerolíneas con mayor número de vuelos cancelados este viernes son American Airlines (221), United (184) y Delta (173), según la consultora Cirium, que destaca el "enfoque quirúrgico" de las compañías para concentrar los recortes en rutas de corta distancia. También se verán perjudicados los aeropuertos de Dallas y Houston (Texas), Washington DC, Miami, Fort Lauderdale, Tampa y Orlando (Florida), Filadelfia (Pensilvania), Boston (Massachusetts) y Newark (Nueva Jersey), entre otros.
Según estimaciones del Departamento del Tesoro, unas 4.000 operaciones diarias podrían quedarse en tierra debido a las restricciones, impuestas para mantener la seguridad aérea ante la escasez de personal.
Interrupciones que continuarán la próxima semana
La orden de emergencia de la FAA exige a las aerolíneas reducir sus operaciones en 40 aeropuertos de forma gradual hasta el 14 de noviembre, por lo que los viajeros seguirán enfrentando cancelaciones y retrasos durante la próxima semana.
Según la orden, las compañías debían entregar hoy una "lista inicial de operaciones reducidas" para el periodo comprendido entre este viernes y el próximo viernes. A partir del 15 de noviembre, deberán mantener una reducción mínima del 10%, incluso si el Gobierno reabre. El secretario de Transporte, Sean Duffy, advirtió que el tráfico aéreo no se normalizará de inmediato en caso de reactivarse el Gobierno, ya que los controladores aéreos no volverían al trabajo de forma inmediata. Aunque muchas aerolíneas no han cancelado vuelos con demasiada anticipación, FlightAware reporta ya cancelaciones hasta el fin de semana.
Escasez de personal provoca más retrasos
A los recortes programados se suman los problemas de personal en las torres de control. La FAA ha recibido al menos 15 informes de incidencias este viernes, que han provocado retrasos generalizados incluso con la reducción inicial del 4%.
Entre los casos más destacados:
- Washington (Aeropuerto Nacional Reagan): personal insuficiente hasta las 22:00 horas (hora de Miami), con retrasos promedio de 83 minutos y un límite de 24 aterrizajes por hora.
- San Francisco: vuelos en tierra hasta una hora de espera para despegar, con personal reducido hasta las 15:00 horas.
- Atlanta (Hartsfield-Jackson): retrasos de unos 45 minutos, agravados por escasez en el centro de control aéreo.
- Newark (Nueva Jersey): personal reducido hasta las 14:00 horas, afectando llegadas y salidas.
- También registran falta de personal Nueva Orleans, Austin (Texas) y Ontario (California).
- Los centros TRACON de Houston, Phoenix, el sur de California, Dallas y Jacksonville trabajan con plantillas incompletas.
- El centro de control de Boston también reportó escasez de personal durante la mañana.
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