Bioseguridad
Alerta en bioseguridad: Desaparecen cientos de frascos con virus mortales en un conocido laboratorio
Pierden el rastro de 323 muestras de virus de alta peligrosidad en una "grave violación histórica de los protocolos de bioseguridad". Entre los patógenos desaparecidos estaba Hendra virus, con una alta tasa de mortalidad, o un virus similar a la rabia, entre otros.
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Cientos de muestras de virus potencialmente mortales se encuentran desaparecidos por el planeta tras un incidente de bioseguridad ocurrido en el Public Health Virology Laboratory de Queensland, Australia.
El episodio, calificado como una "grave violación histórica de los protocolos de bioseguridad", tuvo lugar en 2021, aunque ha sido desvelado ahora. En concreto, son 323 muestras de virus de alta peligrosidad las que han desaparecido del laboratorio.
Virus con alta mortalidad y similares a la rabia
Los responsables del laboratorio aún no se explican cómo se pudo producir el incidente. Se sabe que, entre los 323 viales desaparecidos, se encontraban virus altamente peligrosos como el Hendra virus, con una tasa de mortalidad en humanos de hasta el 57%, el hantavirus (mortalidad del 38%), o el lyssavirus, similar al virus de la rabia.
Fue el propio Timothy Nicholls, ministro de Sanidad de Queensland, quien ha informado de lo que ocurrió hace años en el citado laboratorio. Investigadores tratan de seguir la pista de los viales desaparecidos, al mismo tiempo que refuerzan las medidas de seguridad para evitar que vuelva a ocurrir un accidente de estas características.
Alerta entre los científicos
A pesar de que parece descartarse la hipótesis de un robo o de que estos viales sean utilizados como armas biológicas, la noticia ha provocado un enorme revuelo entre la comunidad científica.
"Queensland Health debe investigar qué ocurrió y cómo evitar que esto vuelva a suceder", ha señalado el ministro de Sanidad a través de un comunicado.
Por otro lado, el director general de Sanidad, John Gerrard, ha hecho un llamamiento a la tranquilidad: "Es difícil imaginar un escenario en el que la población se enfrente a un riesgo. Las muestras se descomponen rápidamente fuera de un ambiente de congelación, lo que limita su capacidad de infectar".
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