Un científico de la NASA asegura que "las probabilidades de impacto" de asteroides contra la Tierra "son mayores"

Un científico de la NASA ha compartido un estudio en el que advierte que "las probabilidades de impacto" de asteroides contra la Tierra son ahora "mucho mayores".

James Garvin, responsable del Centro Goddard de Vuelos Espaciales de la agencia espacial, ha puesto el foco "en cuatro cráteres de impacto complejos que abarcan el último millón de años de la historia de la Tierra, principalmente dentro de las regiones tropicales, con diferentes características de roca objetivo".

Para llegar a la conclusión de que algunos de los cráteres en la superficie de la Tierra serían más grandes de lo que se esperaba, el experto ha actualizado las cifras de los últimos años y ha elaborado mapas en 3D a través de las antiguas zonas de impacto, dos de las cuales están ubicadas en Latinoamérica, Pantasma en Nicaragua e Iturralde en Bolivia, y sus correspondientes cráteres: Bosumtwi en Ghana y el Zhamanshin en Kazajistán.

Según Garvin, el impacto generado en Pantasma es equivalente a 727 mil megatones y fue "suficiente para volar parte de la atmósfera de la Tierra y distribuir su impacto a nivel mundial". Por otro lado, el cráter de Iturralde se midió en 9,6 kilómetros a pesar de que los datos actuales le otorgan un tamaño de 28,9 kilómetros.

Asteroides más letales

Por tanto, el equipo de Garvin sugiere en su informe, presentado en la Conferencia de Ciencias Planetarias y Lunares 2023, celebrada en Texas, Estados Unidos, que el riesgo de impacto de grandes asteroides en el último millón de años es mucho mayor de las estimaciones realizadas hasta ahora.

Los investigadores se han centrado en los asteroides de entre 1 y 2,5 kilómetros de diámetro, un tamaño lo suficientemente grande como para provocar una explosión unas 10 veces mayor que la bomba nuclear más potente de la historia.

¿Corre peligro la humanidad?

A pesar de que los datos de Garvin apuntan a que el riesgo se ha incrementado en los últimos años, muchos científicos siguen considerando que se necesita más información para llegar a una conclusión definitiva. "Soy escéptico. Quiero ver mucho más antes de creerlo", ha comentado a la revista 'Science' el dinamicista planetario del Southwest Research Institute de Boulder (Colorado), Bill Bottke.