Los esclavos hispanos en poder de los romanos van a ser trasladados de inmediato para ser vendidos al mejor postor. La noticia llega hasta Viriato y los suyos. La situación es desesperada y el líder rebelde toma una decisión arriesgada.

Año 150 antes de Cristo, la Roma republicana controla la mitad de Hispania. A la espera de la guerra definitiva con Cartago por la conquista de la península, una legión capitaneada por el pretor Galba se encarga de defender el territorio conseguido; y tiene, además, la orden de mantener la paz con los pueblos hispanos libres.