Si el calentamiento global aumenta tres grados, las regiones con sequía en Europa se expandirán del 13% al 26% de la superficie total en comparación con el periodo de 1971 a 2000. Según un nuevo estudio publicado en Nature Climate Change, si los esfuerzos logran limitar el calentamiento a 1,5 grados centígrados, como se estipula en el Acuerdo de Protección del Clima de París, las regiones secas en Europa pueden limitarse al 19% del área total.
Con la excepción de Escandinavia, la duración de las sequías más grandes en Europa también durará de tres a cuatro veces más que en el pasado. Hasta 400 millones de personas podrían verse afectadas, según las conclusiones de esta investigación, que se publica en 'Nature Climate Change'. Se pueden esperar consecuencias negativas para la región mediterránea, donde las regiones afectadas por la sequía podrían expandirse del 28% del área en el periodo de referencia al 49% del área en los casos más extremos.
El número de meses de sequía por año también aumentará significativamente en el sur de Europa. "En el caso de un calentamiento de tres grados, suponemos que habrá 5,6 meses de sequía por año, hasta ahora, el número ha sido de 2,1 meses. En algunas partes de la Península Ibérica, proyectamos que la sequía podría incluso durar más de siete meses", dice uno de los dos autores principales del estudio, el hidrólogo del 'Helmholtz Centre for Environmental Research' (UFZ), el doctor Luis Samaniego.
Su colega, el doctor Stephan Thober, quien coescribió el estudio como el segundo autor principal, agrega: "Un aumento de la temperatura de tres grados también significa que el contenido de agua en el suelo disminuiría en 35 milímetros hasta una profundidad de dos metros. En otras palabras, 35.000 metros cúbicos de agua ya no estarán disponibles por kilómetro cuadrado de tierra".
